Alexander Zverev está atravesando un momento difícil. Lo dejó claro tras su eliminación en la segunda ronda de Wimbledon, donde fue derrotado en un maratónico encuentro de cinco sets por el francés Arthur Rinderknech. Este resultado complicado provocó una confesión del alemán sobre su salud mental y los retos que ha enfrentado últimamente. Es posible que esta situación lo haya llevado a buscar la ayuda de Toni Nadal, a quien se le ha visto en varias ocasiones en las últimas semanas. En la Rafa Nadal Academy, ha vivido diversas experiencias que no ha dudado en compartir.
Una de las anécdotas más memorables que contó el alemán es que Rafa Nadal interrumpía las cenas para levantarse en medio del restaurante y, sin importar la hora, empezaba a hacer golpes de drive para ilustrar consejos técnicos. El propio Zverev relató que esas veladas se prolongaban hasta la una de la mañana, y la dedicación de Nadal superó cualquier expectativa previa. Este nivel de compromiso sorprendió al tenista alemán: "Había jugado muchas veces con Rafa, tuvimos grandes batallas y esperaba que cenáramos algún día al estar yo allí. Pero me sorprendió muchísimo todo lo que se implicó, no tenía por qué hacer eso. Significó muchísimo para mí que pasara horas en pista dándome consejos y la intensidad con la que me entrenó".
La experiencia de Zverev en Mallorca no se limitó a los entrenamientos formales. En el podcast Nothing Major, el número tres del mundo explicó que, aunque había compartido la pista en numerosas ocasiones con Nadal y protagonizado enfrentamientos de alto nivel, nunca pensó que el exnúmero uno se involucraría tan directamente durante su estadía. Zverev confesó que esperaba compartir alguna comida con Nadal, pero la realidad superó sus expectativas: “Me sorprendió muchísimo todo lo que se implicó, no tenía por qué hacer eso”.
Durante esa semana de trabajo en conjunto, Nadal enfatizó un aspecto técnico que considera esencial para el juego de Zverev. El alemán expuso que el extenista español le repitió en múltiples ocasiones la necesidad de adoptar una postura más ofensiva en la cancha: “No sé cuántas veces me dijo durante esa semana que tenía que ser más agresivo y valiente. Sé que debo hacerlo, pero escuchar eso de él, con quien he jugado partidos importantes, me decía que cuando soy agresivo es muy difícil hacerme daño, pero cuando me pongo pasivo soy vulnerable”. Esta observación, hecha por alguien con quien ha disputado partidos decisivos, tuvo un impacto significativo en la mentalidad del jugador alemán.
La influencia de la Rafa Nadal Academy y de su equipo técnico no se limitó solamente a Nadal. Zverev también reveló que Toni Nadal, tío y exentrenador del campeón español, aumentará su participación en su equipo a partir de 2026. Aunque actualmente Toni Nadal tiene una agenda ocupada con compromisos relacionados con la academia y conferencias, Zverev anticipó que el próximo año tendrá una colaboración más cercana: “Ahora su agenda está repleta de compromisos como charlas y temas relacionados con la academia, pero creo que el año que viene tendrá una presencia mucho mayor junto a mí”.
La estadía de Zverev en Mallorca puso de manifiesto la intensidad y el compromiso que caracterizan tanto a Rafa Nadal como a su entorno, y cómo esa filosofía de trabajo puede impactar en la evolución de otros tenistas de élite.
