Javier Mascherano compartió sus sensaciones tras la clasificación de Inter Miami a los cuartos de final de la Leagues Cup, después del triunfo 3-1 ante Pumas. El entrenador subrayó su satisfacción por el rendimiento colectivo, la importancia de Rodrigo De Paul en el desarrollo del equipo y las adaptaciones realizadas debido a la ausencia de Lionel Messi.
El Jefecito comenzó la conferencia de prensa elogiando la victoria y el pase a la siguiente ronda: “Obviamente, esto nos genera una gran alegría. Hemos alcanzado el objetivo de clasificar y creo que lo hicimos de buena manera, jugando un gran partido a pesar de las dificultades que se presentaron, ya que el rival es de jerarquía y cuenta con jugadores importantes; pero a excepción de algunos momentos, especialmente en la primera parte, en los que sufrimos quizás 10 o 15 minutos, nos adaptamos bien. Creo que el segundo tiempo fue excelente, donde el equipo asumió el protagonismo y mostró determinación para buscar el partido. Esto continúa, vamos a seguir. Ese es el primer objetivo, pero no nos cambia nada”, expresó.
El técnico analizó la posición de Rodrigo De Paul y los cambios tácticos realizados en el encuentro para encontrar la mejor versión del argentino, quien anotó su primer gol con la camiseta de las Garzas: “Inicialmente jugamos un 4-2-3-1 con Rodrigo detrás de Luis Suárez, más precisamente un 4-3-1-2, con Tadeo Allende ubicado más en la derecha y Luis en una posición entre el central y el lateral izquierdo. La idea era darle cierta libertad para moverse, pero no fue fácil encontrarlo en la primera parte porque ellos se replegaban mucho, lo que lo hacía jugar a menudo muy de punta, que no era lo que buscábamos. Por eso, en el segundo tiempo, alineamos tres defensores con Busquets e implementamos una especie de 3-3-4, con extremos y dos delanteros, formando un triángulo con Yannick, Rodrigo y Telasco. Eso nos permitió que Rodrigo se moviera con más libertad entre líneas y a veces saliera fuera, ya que Ian sostenía el lateral. Creo que ahí se sintió cómodo, comenzamos a presionar a Pumas y también tuvimos la fortuna de marcar en los momentos adecuados, porque al final, en el fútbol, a pesar de que superes al rival, si no puedes golpear en los instantes justos es difícil. El empate de Rodrigo nos dio mucha tranquilidad antes del descanso.”
Al ser consultado acerca del gesto hacia De Paul en el momento de su sustitución, Mascherano reveló lo que le dijo cuando el Motorcito fue reemplazado cerca del final del encuentro: “Le agradecí por el esfuerzo. Tres partidos en siete días. Más que el rendimiento, valoro la predisposición y la energía. Además, creo que uno debe entender que a veces las cosas pueden salir mejor o peor, pero la actitud con la que vino, tras no tener pretemporada y habiendo regresado de vacaciones, al ponerse la camiseta, jugar como lo hace y contagiar a los demás, es de gran ayuda.”
En cuanto a la actuación de Luis Suárez, quien anotó y asistió, el entrenador comentó: “Con la experiencia que tiene, vive diferentes momentos con mucha calma. No hemos conversado demasiado, pero él transmite tranquilidad. Ha realizado un gran partido, ayudándonos en los momentos difíciles. Siempre es un jugador que, independientemente de su rendimiento, está enfocado en el equipo. No es fácil para jugadores de su nivel poseer esa humildad.”
El director técnico argentino también profundizó sobre la ausencia de Lionel Messi, quien llamó la atención con su look en las gradas: “Claramente vamos buscando variantes según lo que plantea el rival y, sobre todo, según nuestras necesidades. Cuando juega Leo, contamos con un as de espadas que puede abrir el partido en varias ocasiones, y ese jugador que genera superioridad entre líneas, no podemos forzarlo. Es lógico, porque Leo es quien te brinda esa posibilidad. Así podemos reorganizar a los demás. Cuando no está él, tenemos que buscar otras alternativas. De hecho, en algún momento consideramos retirar un lateral e introducir a Fafa, colocando a dos delanteros. Al final, no fue necesario. Lo que quiero enfatizar es que cuando hay grandes jugadores, no hay que modificar demasiado; simplemente es cuestión de ubicarlos donde se sientan más cómodos y donde haya espacio del rival, y no mucho más. Luego, hay que soltarlos y permitirles jugar.”
Para finalizar, Mascherano evaluó sus seis meses al frente del Inter Miami: “Me siento a gusto. Sin duda ha sido una experiencia nueva para mí. Nos hemos adaptado al día a día y al trabajo. Los jugadores facilitan todo. Tenemos la suerte de contar con un gran plantel, teniendo a Leo como figura, lo cual considero un privilegio poder acompañarlo en esta etapa de su carrera. Buscamos aprender todos los días. Muchos piensan que los entrenadores enseñan a los jugadores, pero yo creo que, en realidad, es al revés.”
