El dominio de McLaren en la presente temporada de Fórmula 1 podría establecer un nuevo récord este fin de semana en el Gran Premio de Azerbaiyán. El equipo británico tiene la oportunidad de asegurar el Campeonato de Constructores con una anticipación sin precedentes en la historia reciente de la categoría. La escudería de Woking, que cuenta con Oscar Piastri y Lando Norris como pilotos, llega a Bakú tras una campaña excepcional, acumulando 617 puntos y una ventaja de 337 unidades sobre su principal competidor, Ferrari.
El calendario de la F1 aún incluye ocho Grandes Premios, con un total de 389 puntos en juego: cinco fines de semana estándar, que reparten 43 puntos por evento, y tres con formato Sprint, que otorgan 58 puntos cada uno. A pesar de este margen, la diferencia que ha construido McLaren respecto a sus rivales –Ferrari (280 puntos), Mercedes (260) y Red Bull (239)- es tan considerable que solo un escenario matemáticamente improbable podría arrebatarle el título.
Para consagrarse anticipadamente, necesita que tras la carrera en Bakú la distancia con Ferrari se amplíe a 346 puntos o más. En caso de lograrlo, el equipo británico será oficialmente bicampeón, habiendo conseguido el título el año pasado después de 26 años. Si lo consigue de nuevo, será su décima corona. Para esto, debe sumar al menos nueve puntos más que la escudería italiana en esta fecha.
Hay una vía directa: si McLaren gana el Gran Premio y acompaña ese resultado con un segundo o tercer puesto, el campeonato se definirá sin depender de otros factores. Si no logran la victoria, el equipo aún tiene alternativas, ya que cualquier combinación que les permita superar a Ferrari por nueve puntos en la clasificación final del GP les otorgará el título. La única forma en que la definición se postergue hasta la cita de Singapur sería que Ferrari logre un 1-2 en la carrera del domingo.
El programa del fin de semana en Bakú se desarrollará desde el viernes hasta el domingo. El viernes están programadas dos sesiones de prácticas libres, a las 5:30 (hora de Argentina) y a las 9:00. El sábado continuará la actividad con la tercera tanda de entrenamientos a las 5:30 y la clasificación a las 9:00. La carrera, que constará de 51 vueltas, comenzará el domingo a las 8:00.
En caso de conseguir el campeonato en Azerbaiyán, McLaren superará el récord de Red Bull en 2023, cuando el equipo de Milton Keynes se consagró campeón de constructores tras el Gran Premio de Japón, con seis carreras aún por disputarse y un 73,91% del calendario completado. El equipo británico podría lograr el título con ocho carreras por delante, lo que representaría el 70,83% del calendario, estableciendo así un nuevo récord de anticipación.
No sería la primera vez que McLaren obtiene el campeonato de constructores con tanta anticipación. En 1988, con Ayrton Senna y Alain Prost como pilotos, la escudería británica se coronó tras once carreras, cuando la temporada constaba de dieciséis fechas, es decir, con el 68,75% del calendario disputado. Aquella campaña es recordada como la más dominante en la historia de la F1, ya que Senna y Prost sumaron 15 victorias en 16 carreras, cediendo únicamente el triunfo a Gerhard Berger en el Gran Premio de Italia corrido en Monza.
Mientras tanto, la atención también estará en Franco Colapinto, quien buscará finalizar lo más adelante posible con Alpine en Bakú, circuito donde el año pasado terminó octavo con Williams y obtuvo sus primeros cuatro puntos en la Máxima. La expectativa se centra en si este fin de semana se confirmará un nuevo hito para McLaren y en la definición de cuál de sus dos pilotos se alzará finalmente con el campeonato de pilotos.
