George Russell enfrentó un virus a lo largo del fin de semana del Gran Premio de Azerbaiyán, logrando un destacado segundo puesto en la carrera del domingo. Reveló que se sintió tan mal el viernes que, si la competencia hubiera sido en Singapur, probablemente no habría continuado.
Después de perderse las actividades de prensa del jueves debido a su enfermedad —estaba programado para participar en la conferencia oficial de la FIA—, el británico se sintió lo suficientemente recuperado como para salir a pista en la práctica del viernes.
Su jefe de equipo, Toto Wolff, comentó a Sky Sports F1 tras la carrera sobre la gravedad de la situación, afirmando que su piloto estaba “realmente muy enfermo” y que “cada noche empeoraba, día tras día.”
Russell, por su parte, relató que finalmente logró descansar un poco el sábado, después de varias noches complicadas. En la sesión de clasificación, finalizó quinto en la parrilla.
Su fuerte desempeño con el neumático duro le permitió realizar un overcut sobre su compañero Andrea Kimi Antonelli, Liam Lawson y Carlos Sainz, consiguiendo así el segundo lugar.
“Por suerte, fue Bakú. Aunque es uno de los circuitos más exigentes, mental y físicamente es quizás uno de los más sencillos”, afirmó Russell.
“Así que hoy me siento mucho mejor. El viernes y el sábado estuve realmente muy mal; si hubiera sido en Singapur, probablemente habría decidido retirarme el viernes, para ser honesto, y no habría corrido”.
“De algún modo, resultó ser un momento afortunado. No me había enfermado en un par de años, así que fue un golpe sorpresivo estos días. Pero ahora estoy en proceso de recuperación”.
George Russell, Mercedes
Photo by: James Sutton / LAT Images via Getty Images
“Pienso que [el segundo puesto] se debe en gran parte a evitar problemas, para ser honesto. No creo que hayamos tenido un fin de semana espectacular”.
“Carlos (Sainz) realizó un trabajo increíble, y Liam (Lawson) también tuvo una destacada actuación ayer, al clasificarse por delante de nosotros. Pero todos los autos con los que normalmente competimos cometieron errores o tuvieron un rendimiento bajo, y nosotros simplemente aprovechamos la oportunidad”.
“Por lo tanto, estoy muy contento de terminar en P2, considerando todo. Creo que las bajas temperaturas nos ayudaron un poco, así que es bueno haber sabido aprovechar todas esas circunstancias”.
Wolff confirmó que la decisión sobre si Russell podría subirse al coche durante el fin de semana estuvo “al límite”, especialmente en las prácticas del viernes, cuando el británico continuaba sintiéndose mal.
El futuro piloto de Cadillac, Valtteri Bottas, estuvo presente por si el equipo lo necesitaba, pero Russell decidió seguir adelante y competir a pesar de su enfermedad.
El austriaco añadió que, si Russell hubiera encontrado un poco más de rendimiento en la clasificación, podría haber desafiado a Verstappen en la parte delantera de la parrilla.
“[George estuvo] muy impresionante, considerando que el viernes por la mañana la decisión de si Valtteri se subía al coche estuvo al borde, y fue el propio George quien dijo: ‘No estoy seguro de poder hacerlo'”, explicó Wolff.
“Luego se recuperó un poco por la mañana y decidió subirse al coche. Cada día se fue sintiendo más fuerte. Luego realizó una carrera de una hora y media aquí en Bakú, sin cometer un solo error con ambos compuestos de neumáticos, logrando un segundo puesto absolutamente merecido”.
Toto Wolff, Mercedes
Photo by: Jayce Illman / Getty Images
“Siempre es un poco optimista decir que podría haberle complicado la vida a Max [con una mejor clasificación], pero nuestro primer análisis mostró que estábamos a una décima de Max en rendimiento puro”.
“Así que creo que habríamos estado, al menos, en una carrera peleando en la delantera. Si hubiera sido suficiente para ganar, no lo sé. Pero el coche tuvo un buen desempeño con ambos compuestos y su ritmo fue impresionante”.
Información adicional por Roberto Chinchero
