Horas después de que se confirmara su presencia en la temporada 2026 de la Fórmula 1, Franco Colapinto afrontó la sesión de clasificación de la carrera Sprint del Gran Premio de Brasil. Con las gradas de Interlagos llenas de banderas argentinas, el pilarense, de 22 años, sufrió problemas con su Alpine y quedó eliminado en la SQ1 por una diferencia de 0.060 segundos. Largará 16° el sábado, mientras que su compañero Pierre Gasly saldrá desde el 13° lugar.
Al terminar la actividad en pista, Colapinto explicó las complicaciones que tuvo en la clasificación. “La qualy fue complicada. La verdad que los viernes me cuestan últimamente y, si bien México fue un buen viernes, acá me está costando un poco más. Hay que intentar trabajar y volver mejor mañana. Creo que a la noche siempre encontramos varias cosas que al final nos hacen mejorar y solucionar varios de los problemas del auto”, comentó el joven de 22 años en diálogo con ESPN.
A pesar de eso, afirmó que el A525 mostró un nivel superior al esperado: “Si bien estábamos competitivos, me dejé un par de décimas yo. Un poco caliente. Pero, en general, hay más performance que en carreras anteriores. Eso es bueno. A laburar un poco hoy a la noche y a volver mejor mañana”.
El argentino sufrió en el primer sector, sobre todo en las primeras curvas conocidas como la S de Senna. “Tuve a Yuki (Tsunoda) adelante. Justo en mi vuelta y estaba terminando él. Siguió haciendo la curva adelante mío. Eso me complicó y nada… el resto de la vuelta fue buena, pero perdí mucho en el primer sector. Hay que trabajar. En la última curva hay un piano que el auto no le gusta mucho y me está costando ahí también. Pero el resto está bien”, argumentó.
De cara al resto del fin de semana se mostró optimista y confía en afinar la puesta a punto para el domingo: “Hay cosas chiquitas para mejorar en pocos lugares, que al final terminan siendo un poco más grandes y se pierde tiempo. No estoy muy preocupado. Por suerte la Sprint es un poco una práctica y me va a venir bien dar un par de vueltas más antes de la Qualy”.
Consultado sobre su continuidad en la Fórmula 1 con Alpine para 2026, Franco respondió con brevedad, reflejando algo de frustración por no poder avanzar en la qualy: “Fue una linda noticia la de hoy a la mañana. Contento de seguir con el equipo”, comentó.
En la entrevista publicada por la página oficial de la F1, el piloto evaluó su rendimiento en términos similares: “Es una pena porque el coche era bastante competitivo este fin de semana por el momento. Creo que, como todos los viernes, me cuesta un poco más encontrar el ritmo y la velocidad. Y siempre necesito un par de entrenamientos libres para entender el coche y luego volver más fuerte el sábado. Pero tenemos que trabajar durante la noche e intentar mejorar para mañana”. Al ser consultado si estaba más “tranquilo” por tener contrato asegurado para 2026, respondió: “Es mejor, por supuesto. Estoy un poco más relajado, lo cual es bueno. Ahora tenemos que centrarnos en mañana e intentar hacerlo mejor”.
En diálogo con Fox Sports, Colapinto también hizo mención a la posibilidad de lluvia para el sábado: “Sí, se viene la lluvia. Me está costando un poco los viernes y hoy no fue la excepción. Me costó en la FP1 y ahora otra vez encontrar el auto, encontrar un poco el balance que quiero, la estabilidad que quiero y hay que mejorar para mañana. Hay que laburar a la noche y seguro que vamos a encontrar un buen compromiso para mejorar mañana. Hay que tomarse el viernes con calma y volver más fuertes el sábado”.
En la gacetilla de Alpine, Colapinto profundizó sobre las dificultades y expresó su agradecimiento a los hinchas en Interlagos: “En primer lugar, ha sido estupendo ver a tantos aficionados en las gradas hoy. Como pilotos, realmente podemos sentir y alimentarnos del apoyo, especialmente después de la buena noticia de hoy sobre la continuidad del equipo la próxima temporada. Sin embargo, después de eso, la concentración y la atención se centraron rápidamente en lo que estaba sucediendo en la pista y en intentar maximizar el rendimiento este fin de semana. Ha estado muy reñido, con márgenes muy ajustados en toda la clasificación, lo cual es de esperar dada la brevedad de este circuito. Siento que aún puedo dar más de mí mismo y del paquete, y que este fin de semana somos más competitivos aquí, al menos por lo visto en la carrera de hoy. La previsión para mañana es mixta, así que podría ser muy divertido y estaremos preparados sea cual sea el tiempo”.
También optimista sobre las próximas sesiones, Pierre Gasly lamentó no haber logrado una mejor posición en la qualy. “Por un lado, estoy muy contento, pero por otro, muy frustrado con el resultado final de la clasificación Sprint. El ritmo y el rendimiento general de hoy han sido buenos y el coche se ha comportado mucho mejor que en mucho tiempo. Eso es positivo y nos da algunas pistas que analizar y tratar de comprender. Sin duda, hoy teníamos el ritmo necesario para estar entre los diez primeros. En la SQ1 fuimos rápidos, luego en la SQ2 estábamos mejorando antes de que una bandera amarilla para Ferrari arruinara nuestra última vuelta rápida. Es un poco frustrante, ya que es la primera vez en varios meses que tengo buenas sensaciones con el coche y el potencial para estar entre los diez primeros”, destacó.
Añadió además: “Nos centraremos en mañana y nos quedaremos con lo positivo. Tenemos velocidad para la clasificación, en seco y probablemente también en mojado, si llueve. Creo que podemos estar entre los mejores, así que lo volveremos a intentar y lucharemos por conseguir un mejor resultado”.
*Colapinto quedó afuera de la SQ1 en Brasil por milésimas
Ambos Alpine salieron a pista con siete minutos por delante para el cierre de la SQ1. Gasly, reafirmando lo hecho en la FP1, completó una gran vuelta y marcó 1:10.280, colocándose momentáneamente entre los mejores. El francés aventajó por 0.797 segundos a Colapinto, que cerró su primer intento con un tiempo de 1:11.077. Cabe recordar que, por reglamento, las primeras dos tandas se deben realizar con neumáticos medios, mientras que únicamente la SQ3 se disputa con blandos.
Franco mejoró en su segundo intento y se quedó a un paso de la SQ2. El joven de 22 años marcó un tiempo de 1:10.441 y no logró superar el corte ante Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) por 0.060 segundos. Así, Colapinto largará en el 16° lugar en la carrera Sprint de Interlagos. En tanto, Gasly, que en la SQ1 le ganó al pilarense por 0.344 segundos, tomará la salida de la Sprint desde el 13° puesto.
Hay que recordar que la actividad en Interlagos comenzó la mañana del viernes con la única práctica libre del fin de semana. El argentino, que completó 30 vueltas en total, registró su mejor tiempo con neumáticos medios en 1:11.160 que lo dejó 16°, mientras que su compañero Pierre Gasly fue el 7° mejor con 1:10.681, sacándole 0.479 segundos al piloto argentino.
El Gran Premio de Brasil continuará el sábado con la carrera Sprint, que arrancará a las 11:00 (hora argentina). La clasificación que definirá la grilla del domingo será el mismo día a las 15:00. La competición principal se llevará a cabo a partir de las 14:00 y contará con un total de 71 vueltas.
