El arquero Luiz Júnior tuvo un debut para el olvido en la Champions League. El guardameta del Villarreal protagonizó un insólito blooper que le permitió al Tottenham Hotspur quedarse con la victoria en la primera jornada del torneo de clubes más importante de Europa.
El error inesperado inclinó la balanza a favor del conjunto inglés, que contó entre sus filas con Cristian Cuti Romero. El defensor argentino fue el capitán de los Spurs, mientras que en el Submarino Amarillo la cinta la llevó su compatriota y compañero en la selección argentina, Juan Foyth. El encuentro, disputado en suelo británico, enfrentó a dos equipos con realidades opuestas: el Villarreal, reciente campeón de la Europa League, y el Tottenham, que regresaba a la máxima competencia continental con la ambición de consolidarse entre los protagonistas.
La jugada determinante llegó en los primeros compases del partido. Un avance por la banda derecha iniciado por Pedro Porro y continuado por Lucas Bergvall generó un centro que parecía controlable para el arquero brasileño del Villarreal. Sin embargo, Luiz Júnior cometió un fallo insólito y terminó introduciendo el balón en su propia portería, otorgando la ventaja al Tottenham antes de que se cumplieran los cuatro minutos de juego. El centro del sueco parecía accesible para el arquero, pero la sorprendente equivocación le regaló la apertura del marcador al local.
Desde ese momento, el desarrollo del partido se caracterizó por la escasez de situaciones de peligro. A pesar de la intensidad mostrada en los primeros minutos, el espectáculo se volvió monótono y las oportunidades de gol fueron pocas.
En las estadísticas, el Tottenham dominó la posesión con un 58%, mientras que el Villarreal fue más incisivo en ataque, registrando 10 remates al arco frente a los 9 del equipo inglés. La precisión en los pases favoreció al local, que alcanzó un 84,9% de efectividad, en contraste con el 79,6% del conjunto español. El balance de infracciones resultó parejo, con 14 faltas cometidas por el Tottenham y 13 por el Villarreal.
Con este triunfo, el Tottenham se ubicó en la cuarta posición de la tabla, sumando sus primeros 3 puntos y un promedio de gol de 1, compartiendo la cima con otros equipos que también ganaron en la jornada inaugural. Por su parte, el Villarreal quedó relegado a la posición 34, sin unidades y con un gol en contra, producto de la desafortunada acción de Luiz Júnior, según consignó Olé.
La jornada inaugural de la Champions League dejó otros resultados destacados. El Benfica de Nicolás Otamendi cayó 3-2 ante el Qarabag, el Arsenal superó 2-0 al Athletic en San Mamés, el Union Saint-Gilloise venció 3-1 al PSV con gol de Kevin Mac Allister, y la Juventus igualó 4-4 con el Borussia Dortmund en un duelo vibrante. Además, el Real Madrid derrotó 2-1 al Olympique de Marsella en el Santiago Bernabéu, con dos penales convertidos por Kylian Mbappé tras errores defensivos del conjunto francés.
