Carlos Alcaraz se destacó en el ATP 500 de Tokio, donde venció con claridad a Brandon Nakashima por 6-2 y 6-4 en los cuartos de final. Luego de un debut que generó preocupación por una fuerte torcedura de tobillo, el español se recuperó y, con un vendaje en la zona afectada, superó al estadounidense con un nivel excepcional. Este partido lo llevó a su novena semifinal consecutiva en el circuito, igualando su mejor registro de victorias en una temporada.
A pesar de las precauciones por el tobillo, el murciano no mostró limitaciones en los momentos clave. Una de las jugadas más impresionantes ocurrió cerca del final, donde realizó un punto que podría estar entre los mejores del año 2025. Con el marcador 5-4 en el segundo set, Alcaraz intentó presionar a Nakashima con el saque. Aunque el estadounidense respondió bien, el actual N° 1 del ranking ATP aprovechó un drop incómodo de su rival y lo atacó cerca de la red.
El americano devolvió la pelota en una posición incómoda para Alcaraz. Sin embargo, Alcaraz mostró su fuerza física y la calidad de su golpe. De espaldas a la red, contactó la pelota antes de que tocara el suelo por segunda vez y ganó el punto sorprendiendo a Brandon Nakashima. “Ohh, Dios. Eso fue doloroso, mira eso…”, dijo uno de los comentaristas de la transmisión, elogiando al tenista. El público del Coliseo Ariake aplaudió a Carlitos por ese punto increíble.
El desarrollo del partido mostró la superioridad de Alcaraz desde el comienzo. En el primer set, logró un quiebre inicial y tuvo 18 golpes ganadores contra solo seis errores no forzados, con un 11/11 en primeros servicios. El estadounidense apenas sumó dos puntos al resto, mientras el español combinaba potentes drives con dejadas que descolocaban a su rival.
En el segundo set, Nakashima intentó reaccionar, pero una derecha cruzada de Alcaraz le dio otro break para adelantarse 3-2, acercándose a la victoria. Aunque desperdició tres bolas de partido al resto, cerró el encuentro con su servicio, firmando un juego perfecto (40-0).
El balance del partido confirma el buen momento de forma del español: 39 golpes ganadores (25 con la derecha) y 18 errores no forzados. “No voy a mentir, creo que he jugado increíble hoy. Probablemente sea el mejor momento de mi carrera. Me siento genial en la pista”, expresó Alcaraz tras ganar. “Creo que puedo lograr cualquier cosa. Estoy finalizando la temporada con mucha confianza y partidos como este, a este nivel, me ayudan a mantenerla”, agregó el joven de 22 años.
El encuentro, resuelto en una hora y 20 minutos, mostró a Alcaraz adaptando su táctica para proteger la zona afectada. “Tuve que jugar más agresivo de lo habitual porque quería que él corriera más que yo en este partido”, comentó el español después del juego. Cabe resaltar que no ha cedido ningún set en lo que va del ATP 500 de Tokio.
El próximo rival de Alcaraz en semifinales será el noruego Casper Ruud (N° 12), quien venció al australiano Aleksandar Vučić por 6-3 y 6-2. El historial entre ambos favorece al español 4-1, aunque el último encuentro fue para el escandinavo en las Finales de la ATP de 2024. En la otra semifinal se enfrentarán los estadounidenses Taylor Fritz (N° 5) y Jenson Brooksby (N° 86).
El avance de Alcaraz en Tokio, donde dejó en el camino al argentino Sebastián Báez y al belga Zizou Bergs, le permite igualar su récord de 65 victorias en una temporada, marca que ya había alcanzado en 2023, manteniendo sus aspiraciones de finalizar el año como número uno del mundo por segundo año consecutivo, después de hacerlo en 2022. También busca convertirse en el cuarto español en ganar el torneo japonés, siguiendo los pasos de Manolo Orantes (1977), David Ferrer (2007) y Rafa Nadal (2010).
