El US Open protagonizó un capítulo lleno de tensión, en el que Taylor Townsend logró avanzar a la tercera ronda del Grand Slam de Nueva York. El espectáculo se vio opacado por un inquietante episodio que se volvió viral en las redes sociales. Tras vencer a Jelena Ostapenko por 7-5 y 6-1, la singlista estadounidense se acercó a la red para el saludo protocolar, momento en el que la reacción de la tenista de Letonia sorprendió a todos los presentes.
Las imágenes del encuentro mostraron una acalorada discusión al concluir el partido, cuando Ostapenko adoptó una actitud hostil hacia su rival y Townsend respondió: “Puedes aprender a ser mejor perdedora”. Aunque los micrófonos no captaron el intercambio verbal, la propia estadounidense, que ocupa el puesto 139 del ranking WTA, relató posteriormente el contenido de la conversación. En sus palabras durante la transmisión oficial, su rival la agredió verbalmente: “Me dijo que no tenía clase, que no tenía educación y que vería qué pasaba cuando saliéramos de Estados Unidos”, reveló.
Este comentario habría desatado una discusión acalorada entre ambas jugadoras al pie de la cancha, justo después de que Townsend asegurara su lugar en la siguiente fase del certamen.
La reacción del público no se hizo esperar; los aficionados apoyaron a la tenista local con aplausos, mientras que la actitud de la europea fue recibida con desaprobación y silbidos. En declaraciones en la rueda de prensa, Townsend amplió sobre la rivalidad que sostiene con la ex número 5 del mundo, quien alcanzó esa posición en 2018. “Ya le gané en Canadá, fuera de Estados Unidos. Así que veré qué más nos dice”, sostuvo.
“Quiero decir que así es la competencia”, comentó la figura local. Y añadió: “La gente se molesta cuando pierde. Cuando ella estaba jugando bien, no dije nada. Eso solo muestra clase.”
Cuando finalmente dejaron de intercambiar palabras, Townsend se dirigió a las gradas y animó a la multitud que la apoyaba, agitando su brazo por encima de la cabeza. Y el griterío de los espectadores creció de inmediato.
Cabe recordar que la europea ha tenido altercados con otras rivales en partidos anteriores, incluyendo en 2021 cuando cayó ante Alja Tomljanovic en Wimbledon. En aquella ocasión, fue acusada de mentir sobre la necesidad de salir de la cancha para una pausa médica con el fin de tratar un supuesto problema abdominal.
Recientemente, la estadounidense ascendió al número uno en el ranking de dobles de la WTA. Pero esta es la primera vez que alcanza la tercera ronda en individuales en un torneo de Grand Slam desde 2023.
Ella es la estadounidense con el ranking más bajo en vencer a una ex campeona de Grand Slam en individuales en un Major, desde la recordada victoria de Kristie Ahn ante la propia Ostapenko en el Abierto de Estados Unidos de 2019.
El historial entre ambas suma ya tres encuentros. El primero tuvo lugar en el US Open 2018, con victoria para Ostapenko. En cambio, los dos antecedentes siguientes han sido favorables a Townsend: en Toronto, el año pasado, y ahora en Nueva York.
