La Selección Argentina de Tenis YPF está a un triunfo de asegurar su lugar en el Final 8 de la Copa Davis, que se llevará a cabo del 18 al 23 de Bolonia, Italia. El equipo dirigido por Javier Frana terminó la jornada inicial de la serie ante Países Bajos con una ventaja de 2-0, gracias a los triunfos de Tomás Etcheverry y Francisco Cerúndolo, ambos en sets corridos contra Jesper de Jong y Botic van de Zandschulp, respectivamente.
Este sábado, a partir de las 9:00 (hora de Argentina), Horacio Zeballos y Andrés Molteni tendrán la oportunidad de asegurar el boleto para la instancia que definirá al campeón de la Ensaladera de Plata. Enfrente estarán los debutantes Sander Arends y Sem Verbeek, quienes buscarán extender la serie hasta el siguiente punto de singles.
En un clima que recuerda el formato clásico de la competencia más relevante por naciones del tenis, con una multitud de neerlandeses vestidos de naranja llenando el MartiniPlaza y un pequeño contingente albiceleste, Tomás Etcheverry abrió el marcador para Los Halcones con un sólido doble 6-4 contra Jesper De Jong, quien hizo su debut absoluto en la Copa Davis. El oriundo de La Plata logró su cuarto triunfo con la camiseta nacional y ahora esperará si debe volver a la cancha en lo que podría ser el partido decisivo si Países Bajos consigue dos puntos el sábado.
A continuación, en el segundo turno, Francisco Cerúndolo mostró un gran rendimiento, superando a Botic Van de Zandschulp por 7-6 (4) y 6-1, para completar una jornada perfecta en Groningen. El mejor tenista argentino en la actualidad y número 21 del ranking de la ATP, alcanzó su séptima victoria en la competencia, igualando así a Hernán Gumy, Carlos Berlocq, Guido Pella y Diego Schwartzman, y logrando su cuarta victoria consecutiva. Comenzó con dificultades en el primer set y brilló en el segundo, dejando a Argentina en una situación favorable al término del primer día.
Este sábado, a partir de las 9:00, se jugará el encuentro de dobles y, de ser necesario, los dos restantes en la modalidad individual, que serán con cruces invertidos: Cerúndolo vs. De Jong y Etcheverry vs. Van de Zandschulp.
Los Halcones intentarán, con Horacio Zeballos y Andrés Molteni, cerrar la serie ante los debutantes en la Copa Davis, aunque con bastante experiencia en el circuito, Sander Arends y Sem Verbeek.
Arends, 23º en el ranking ATP en su categoría, ha ganado cuatro títulos en la actual temporada: los ATP 250 de Hong Kong y Bastad, este último junto al argentino Guido Andreozzi, el Challenger 100 de Monza y el ATP 500 de Barcelona. Asimismo, entre sus encuentros con tenistas argentinos, destacan su derrota frente a Molteni y el brasileño Romboli en Hamburgo, así como la que tuvo hace dos semanas en el US Open, contra Tomás Etcheverry y Camilo Ugo Carabelli.
Verbeek ocupa actualmente el puesto 48º y, en enero, alcanzó las semifinales del Australian Open junto a Goransson, su compañero habitual en el circuito. Este año, el neerlandés ganó el trofeo del ATP 500 de Munich y, junto a la checa Siniakova, se consagró campeón del certamen mixto en Wimbledon. Tiene cinco enfrentamientos ante tenistas argentinos en 2025, con tres victorias y dos derrotas. Ambas derrotas fueron ante Molteni, su rival de este sábado: la primera fue en Hamburgo, junto a Romboli, y la segunda en el Masters 1000 Toronto, donde el argentino jugó en pareja con Machi González.
