En un emocionante partido, Fluminense se impuso por 4-2 a Ulsan Hyundai, encarrilando así su clasificación en el Grupo F. El equipo brasileño, que podría cruzarse con River en los octavos de final si logra avanzar, comenzó el encuentro ganando 1-0, luego se vio en desventaja 2-1, pero finalmente logró revertir el marcador. El tercer gol fue obra de un protagonismo argentino: el delantero Germán Cano asistió a Juan Pablo Freytes, un defensor cordobés formado en Newell’s. Con este resultado, los asiáticos quedaron eliminados, mientras que los brasileños lideran la zona junto a Borussia Dortmund, que más temprano había ganado 4-3 a Mamelodi Sundowns.
La definición del grupo se resolverá en la última jornada. Los alemanes se enfrentarán a Ulsan Hyundai, el equipo con menor fortaleza en la llave, que jugará sin presión y podría resultar más peligroso. Por su parte, Fluminense se medirá ante los Sundowns sudafricanos, con la clasificación en juego. A los de Río de Janeiro les basta un empate o una victoria para alcanzar los octavos de final. Según lo observado este sábado en Nueva Jersey, el equipo dirigido por Renato deberá mejorar especialmente en defensa, pues concedieron demasiadas oportunidades.
Los goles de un partidazo
A los 27 minutos, una infracción evitable de Miłosz Trojak cerca del área le otorgó al Flu la oportunidad de marcar. El colombiano Jhon Arias se encargó de la falta, colocó su pie derecho, y la pelota describió una parábola perfecta, incrustándose en el arco de Jo Hyeon-woo, el mejor arquero de la liga coreana y un hombre del seleccionado de ese país. El golazo, una delicadeza de derecha del futbolista cafetero, adelantó al conjunto brasileño, equipo que se ganó el derecho a participar en el Mundial de Clubes tras vencer a Boca en la final de la Copa Libertadores 2023, disputada en Río de Janeiro.
Tras ese tanto, parecía que el partido se le simplificaba a Fluminense y que pronto encontraría el camino hacia una goleada. Sin embargo, ocurrió todo lo contrario. La defensa brasileña tuvo un primer tiempo para el olvido. El arquero Fábio dejó pasar un centro bajo, y la pelota terminó en los pies de Lee Jin-hyun. Con escaso ángulo, pegado a la línea de fondo, y sin ningún compañero en vista, decidió rematar de zurda, logrando un gol improbable que igualó el marcador en 1-1 en la primera jugada profunda que tuvo su equipo.
Fluminense, que había mostrado gran dinamismo en el mediocampo en busca de espacios, se mostró desatento en defensa, permitiendo que el rival explotara sus fallas. Intentaron adelantarse nuevamente en el marcador, pero dejaron huecos. Cometieron otro error: Hércules falló en la salida, y Ulsan recuperó la pelota en el campo contrario; Um Won-sang anotó de palomita, poniendo el 2-1 a favor de los coreanos. Los asiáticos sorprendían al dar vuelta el marcador.
En el segundo tiempo, el partido se tornó una montaña rusa desde el minuto 12. Ulsan estuvo cerca del tercer gol, pero Won-Sang hizo una de más cuando la jugada pedía un remate. Juan Pablo Freytes, defensor del conjunto brasileño, logró desviar lo justo para evitar el peligro. No obstante, el delantero coreano alcanzó a disparar y la pelota se fue rozando el palo izquierdo del arco. Luego, Everaldo se lució con una rabona al intentar un centro, aunque la jugada no produjo resultados. Fluminense continuaba perdiendo 2-1.
Hasta que, a los 30 minutos, los brasileños encontraron el empate. Nonato, que había ingresado poco antes, aprovechó un error en la salida de los coreanos, descargó hacia su izquierda y se anticipó a la pelota que le llegó tras un despeje fallido de la defensa asiática. Remate y gol. Nada pudo hacer el arquero de Ulsan. Un minuto después, Germán Cano, el goleador y capitán de Flu, desperdició una clara oportunidad de poner el 3-2. Su intento de palomita, a diferencia de la de los coreanos en el primer tiempo, terminó con el balón fuera del arco. El delantero, con pasado en Lanús, no ajustó bien su puntería.
Y a seis minutos del final, Cano falló un remate al arco, pero su error se convirtió en asistencia. De un argentino a otro, ya que quien empujó el balón fue Juan Pablo Freytes, defensor cordobés de 25 años, que llegó esta temporada desde Alianza Lima. Así, el equipo brasileño, que había sufrido una remontada y estaba 1-2 abajo, logró recomponerse y terminó ganando 4-2 gracias a un gol de cabeza de Keno. Este resultado lo lleva a lo más alto de la tabla del Grupo F, junto a Borussia Dortmund. Y todo indica que ambos equipos serán los clasificados: a los brasileños les basta con ganar o empatar en la última jornada frente a Mamelodi Sundowns. Los coreanos quedaron eliminados.
