El recuerdo de una destacada actuación en el circuito callejero de Bakú fue una fuente de inspiración para James Vowles, jefe de equipo de Williams, quien compartió un mensaje especial para Franco Colapinto antes del Gran Premio de Azerbaiyán de Fórmula 1.
A través de su cuenta oficial de Instagram, el británico recordó la histórica carrera de 2024, donde el piloto argentino, con solo 21 años, finalizó en octavo lugar, logrando sus primeros puntos en la categoría y quedando justo detrás de su compañero de entonces, Alex Albon.
En su publicación, Vowles compartió varias fotos de ese fin de semana y expresó: “¡Estamos en camino a Bakú! Una carrera que ocupa un lugar especial en mi corazón. Aquí aseguramos 10 puntos el año pasado en una actuación brillante durante una campaña complicada. Esa carrera me dejó claro lo que significa este equipo: trabajo en equipo, determinación, pasión y resistencia”, según escribió en su post.
El ingeniero británico, clave en la llegada de Colapinto a la máxima categoría, mostró su optimismo para la nueva edición del Gran Premio: “Regresamos a este circuito este año en una mejor posición y con un coche competitivo. Aprenderemos de Monza y buscaremos dar un gran espectáculo en el primero de los fly-aways. ¡A por ello!”
La respuesta de Colapinto fue inmediata; en una historia de Instagram reposteó el mensaje de Vowles, añadiendo la canción de Luke Noa “What a Day (Qué día)”.
Por su parte, el equipo Williams también se pronunció este miércoles sobre aquella carrera, compartiendo un video de las celebraciones por los diez puntos conseguidos: cuatro de Colapinto y seis de Albon, quien finalizó séptimo. “Aquí está: creando más recuerdos de ese fin de semana en Bakú”.
Este mensaje cobra mayor relevancia teniendo en cuenta el presente de Colapinto, quien en 2025 busca repetir su destacada actuación en Bakú, ahora con la estructura de Alpine y un monoplaza de menor rendimiento. La cita en el circuito callejero de la capital azerbaiyana corresponde a la 17ª fecha de la temporada, donde el piloto argentino intentará replicar el rendimiento que lo posicionó en la atención internacional.
El apoyo de Vowles hacia Colapinto no es algo nuevo. Durante una conferencia de prensa en Zandvoort, el jefe de equipo de Williams defendió al argentino después de que Flavio Briatore, asesor ejecutivo de Alpine, expresara sus dudas sobre el desempeño del joven piloto, afirmando que “no es lo que espero”. En esa ocasión, Vowles comentó: “Un buen ejemplo es Franco: la primera vez que lo puse en Silverstone, pensó que era su única oportunidad. Mi mensaje previa fue que no se trataba de los tiempos. Se trata de relajarse y disfrutar, porque podría no repetirse. Y tuvo una actuación espectacular. No creo que se pueda hacer eso en Monza, en esas circunstancias, con un Williams. Imposible. La segunda diferencia es, de nuevo, lo que Flavio describió: ahora hay tres décimas de diferencia en la parrilla”.
La valoración positiva de Vowles ha perdurado. Una semana después, en Monza, en una entrevista con Fox Sports, profundizó sobre las cualidades del piloto argentino: “Lo que veo en él es esta tenacidad y empuje. Hay tanto talento natural en Franco que, aun sin los sistemas adecuados y con menos tiempo, consigue rendir mucho más. Lo hace con una pasión que se nota, que también reconozco como la pasión argentina. Eso es lo que me gusta de él”, afirmó.
El jefe de equipo también resaltó la actitud de Colapinto desde sus inicios en las categorías formativas, destacando su humildad y capacidad de autocrítica: “Es humilde, reconoce en qué no es fuerte. Habla de ello con franqueza, no lo oculta. Y lo notamos en la Fórmula 2”, subrayó Vowles.
Colapinto estuvo dos años en Williams desde que se unió a su academia en enero de 2023. El histórico equipo inglés le proporcionó herramientas, lo desarrolló en el simulador, lo apoyó para competir en Fórmula 2 y Fórmula 3, y gracias a James Vowles y el director deportivo, Sven Smeets, tuvo la oportunidad de subirse por primera vez a un coche de F1 el 28 de noviembre de 2023 en el Rookie Test de Abu Dhabi y en la práctica libre de Gran Bretaña, el 5 de julio de 2024.
Franco Colapinto siempre se sintió apoyado en Williams y recibió mucha contención, como le contó su madre, Andrea Trofimczuk a Infobae. Es importante recordar que el bonaerense de 22 años llegó a Alpine mediante una cesión de cinco años por parte de Williams. ¿Habrá alguna cláusula de repesca del equipo inglés si se queda sin alguno de sus pilotos?
