La lista de debutantes en Abu Dhabi ha crecido nuevamente. Un total de nueve pilotos novatos participarán en la primera práctica este viernes, permitiendo a los equipos cumplir con los requisitos obligatorios de sesiones para rookies de la temporada. El martes, Aston Martin hizo un anuncio inusual.
Fernando Alonso será reemplazado el viernes por el piloto británico Cian Shields, quien hará su debut en un fin de semana de Gran Premio.
Shields, de 20 años, no es considerado un piloto con grandes perspectivas en la Fórmula 1. Aquellos que siguen las categorías formativas se sorprenderán de esta elección, ya que el británico prácticamente no ha tenido un papel deportivo relevante hasta el momento. No sumó puntos en sus temporadas de Fórmula 2 ni en Fórmula 3.
En 2024, compitió con Hitech en Fórmula 3, logrando como mejor resultado un 14° puesto en la carrera sprint de Barcelona, con el mismo auto con el que su compañero Luke Browning terminó tercero en el campeonato.
A pesar de esto, ascendió a la Fórmula 2 para las rondas finales en Qatar y Abu Dhabi, compitiendo para AIX. También participó en la temporada 2025 con el equipo, finalizando nuevamente sin puntos. Su compañero, el paraguayo Joshua Dürksen, ganó la carrera inaugural en Melbourne y subió al podio cuatro veces en las últimas seis pruebas.
Sin embargo, Shields ahora tendrá la oportunidad de sustituir al dos veces campeón del mundo Fernando Alonso en Abu Dhabi. A su favor, ha completado más de 500 kilómetros de pruebas en coches antiguos esta temporada y ha realizado un amplio trabajo de desarrollo en el simulador en el AMR Technology Campus de Silverstone.
“Estoy increíblemente agradecido por la oportunidad de conducir en la FP1 con Aston Martin Aramco”, comentó el británico. “He aprendido muchísimo trabajando con el equipo este año, tanto en el simulador como en mis pruebas TPC, y que ahora confíen en mí para el AMR25 en un fin de semana de Gran Premio es un momento enorme para mí.”
“Estoy deseando contribuir al programa del viernes y aprovechar al máximo la experiencia”, añadió.
Aston Martin destaca el progreso que Shields ha mostrado a lo largo del año: “Sus comentarios y profesionalismo han sido consistentemente sólidos y ha seguido desarrollándose en cada oportunidad”, afirmó Gerry Hughes, ingeniero jefe de evolución de F1 de Aston Martin.
“Esta próxima sesión de FP1 es una forma fantástica de cerrar el año, aprovechando los conocimientos y la experiencia que ha adquirido para el equipo en la última carrera de la temporada”, añadió Hughes.
De manera poco convencional, Aston Martin cederá ambos autos el viernes a jóvenes pilotos, ya que Lance Stroll también se ausentará y el piloto de la academia Jak Crawford —actualmente segundo en la clasificación de Fórmula 2— tomará su lugar.
Sin embargo, mientras Stroll solo se ha perdido una sesión en México hasta ahora y aún debe completar otra sesión obligatoria para debutantes, Alonso ya se perdió las prácticas de Baréin y Hungría. Entonces, ¿por qué Aston Martin decide colocar a otro piloto diferente en el auto por tercera vez?
La respuesta se encuentra en lo sucedido en Hungría. Alonso se retiró de último momento debido a una lesión muscular en la espalda, lo que obligó al piloto reserva Felipe Drugovich a reemplazarlo.
El inconveniente: el equipo no notificó a la FIA con suficiente antelación para cumplir con los requisitos reglamentarios.
El Artículo 32.4(c) del Reglamento Deportivo establece que “cada competidor debe informar por escrito a la FIA siete (7) días antes del inicio de la competición correspondiente los detalles del piloto que usarán”.
Como Aston Martin no cumplió con ese plazo en el caso de Felipe Drugovich, su participación no se contabilizó para las sesiones obligatorias para debutantes.
Drugovich ya no está disponible para el equipo, ya que actualmente se encuentra en São Paulo para la apertura de la nueva temporada de Fórmula E, en la que competirá a tiempo completo con Andretti. Como consecuencia, Shields —junto con Crawford— hará su debut en la Fórmula 1.
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