El Inter Miami llegó a Washington sin su figura estelar, Lionel Messi, para enfrentar al DC United. Aunque el astro rosarino no pudo estar presente, ya que fue preservado para jugar entre semana por la Leagues Cup, otro argentino se vistió de héroe y salvó a su equipo de una derrota en la Major League Soccer (MLS).
En el minuto 63, cuando el conjunto de la capital estadounidense estaba en ventaja gracias a un tanto de Jackson Hopkins, el volante con pasado en Racing Club, Baltasar Rodríguez, se hizo notar en el marcador con un verdadero golazo.
Tras un tiro de esquina ejecutado desde la banda derecha en forma de centro, y que ninguno de los futbolistas del DC United logró conectar, el balón quedó flotando cerca de la medialuna para que Rodríguez pudiera hacerse con él.
Sin pensarlo dos veces, el argentino de 22 años se preparó para rematar y, con una volea exquisita, colocó la pelota en el ángulo superior izquierdo del arco defendido por el guardameta, Luis Barraza, sellando así el 1-1 definitivo de la noche en Estados Unidos.
El fichaje de Baltasar Rodríguez en el equipo dirigido tácticamente por Javier Mascherano se concretó el 10 de marzo, cuando la institución anunció su llegada en calidad de préstamo hasta el final de la temporada 2025 de la Major League Soccer (MLS), con una opción de compra al término del vínculo.
Su debut se había pospuesto previamente: una lesión muscular le impidió integrar el plantel que viajó a Ohio para el encuentro con Columbus Crew el 19 de abril. Después de un tiempo de recuperación y reincorporación a los entrenamientos, el mediocampista finalmente tuvo su oportunidad en el partido contra San José Earthquakes, aunque una nueva molestia física lo marginó de la cancha nuevamente.
En esa ocasión, Rodríguez dejó la cancha entre lágrimas tras solo 18 minutos de juego, luego de sentir un pinchazo muscular, lo que generó la consternación entre los aficionados del equipo que viste normalmente de rosa, ya que era la primera vez que podían verlo en acción.
Respecto al empate en Washington, el Inter Miami alcanzó los 46 puntos y se mantiene en la quinta posición de la Conferencia Este, dentro de los puestos de playoff. En cambio, el DC United, dirigido por René Weiler, permanece en el fondo de la tabla entre los 15 equipos de la conferencia, muy por detrás de la zona de clasificación.
El equipo de Florida ya se prepara para el crucial enfrentamiento ante Orlando City por las semifinales de la Leagues Cup, donde se espera el regreso de Messi y Jordi Alba. El empate en Washington deja al equipo con sensaciones encontradas, después de haber dejado escapar una valiosa oportunidad para escalar en la MLS.
Javier Mascherano explicó en conferencia de prensa la decisión de resguardar a sus figuras: “Leo va a descansar por el viaje, por todo lo que supone y por la importancia del miércoles”. Además de Messi y Alba, el técnico decidió dejar en el banco a Luis Suárez, Sergio Busquets y Rodrigo De Paul, quienes ingresaron en la segunda mitad.
