Andrew Shovlin, director de ingeniería en pista de Mercedes, no anticipa que los autos de 2026 enfrenten los problemas de porpoising y rebote que caracterizaron a la generación actual de monoplazas de Fórmula 1, aunque sostiene que los equipos deben mantenerse alerta ante posibles efectos secundarios similares.
La geometría del suelo del próximo año se asemejará más a la utilizada antes de 2022, con un piso mayormente plano entre la parte delantera y el difusor. Gracias a las estructuras de flujo previstas debajo del coche, es considerablemente menos probable que se presente el porpoising con el nuevo diseño.
Si bien diversas teorías sobre la causa fundamental del porpoising y el rebote circularon durante las primeras etapas de las regulaciones actuales, se ha atribuido a las estructuras de vórtice bajo el vehículo que colapsan bajo carga. Estos colapsos generaban un rebote hacia arriba, seguido de una cercanía al suelo, creando así un movimiento cíclico.
Shovlin considera que, incluso si surgieran problemas análogos con los autos del próximo año, los equipos han adquirido el conocimiento necesario para manejar estos fenómenos con mayor facilidad. Sin embargo, prevé que los ingenieros encontrarán algún inconveniente al explorar los límites de la nueva fórmula aerodinámica.
“Siempre habrá retos y es probable que haya equipos decepcionados con el trabajo realizado. Nunca iniciarías un nuevo conjunto de regulaciones pensando que será un proceso sencillo”, explicó Shovlin.
“Lo que se puede afirmar es que las regulaciones regresan hacia la anterior generación de vehículos, donde es improbable que enfrentes los mismos problemas de porpoising que marcaron el inicio de estas reglas.
“Incluso si se presentaran problemas de este tipo, con lo que hemos aprendido en el periodo intermedio, y con las herramientas desarrolladas para comprender la aerodinámica, estaríamos en una mejor posición para gestionarlo.”
George Russell, Mercedes W13
Photo by: Zak Mauger / Motorsport Images
“El desafío siempre radica en equilibrar una nueva fórmula, porque podemos trabajar en simuladores, pero hasta que no lleves el coche a pista, no puedes predecir con precisión su comportamiento.”
Shovlin también comentó sobre la afirmación de George Russell, quien sugirió que, debido a la diferencia en los niveles de carga de baterías y los mapas de la unidad de potencia, los pilotos de F1 podrían hallar zonas más “inusuales” para adelantar el próximo año.
Shovlin explicó que el enfoque en el uso de energía en las reglas del próximo año ofrecerá más variabilidad estratégica, aunque los pilotos deben tener cuidado de no agotar demasiado su energía en esas circunstancias para evitar ser superados más adelante en la vuelta.
“Definitivamente, este es un factor importante, ya que hay escasez de energía y deberás esforzarte por recuperar la mayor cantidad posible”, agregó Shovlin.
“Sin embargo, en toda la parrilla, la situación será similar para todos. Cuando enfrentas esa escasez de energía, se generarán oportunidades estratégicas para el piloto, por lo que debe comprender cómo y dónde puede usarla.
“Habrá momentos en los que adelantar al inicio de una vuelta será relativamente sencillo, pero podrías ser alcanzado más adelante si conduces de esa manera. Así es como evolucionará la fórmula.
“No creo que esto sea necesariamente un área de gran rendimiento, pero será un aspecto crucial en cuanto a las estrategias de carrera.”
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