La mejor raqueta argentina, Francisco Cerúndolo (24°), no logró superar sus molestias abdominales este sábado por la noche y se vio obligado a retirarse del partido por los octavos de final del Masters 1000 de Toronto ante el alemán Alexander Zverev (3°). Tras el 6-4 en la única manga que se disputó, el tenista porteño miró al umpire y a su rival, y con evidente frustración, dio por concluido su encuentro.
Minutos antes, en el tercer cambio de lado, el número 24 del ranking de la ATP había solicitado atención médica tras un esfuerzo durante un punto, y su rostro lo decía todo. En la ronda previa, donde se impuso ante su compatriota Tomás Etcheverry, ya había recibido atención en la misma zona. Las 48 horas de recuperación no fueron suficientes y, con la vista puesta en el US Open, que comenzará el próximo 24 de agosto, Cerúndolo decidió no continuar en la cancha.
Ahora, Zverev, quien se consagró en Canadá en 2017, se enfrentará en la siguiente ronda al campeón defensor, el australiano Alexei Popyrin. Fran contaba con un historial favorable contra el germano, de tres victorias a cero, y había altas expectativas de acceder a los cuartos de final de un Masters 1000.
Su participación en Toronto comenzó directamente en la segunda ronda, gracias a su condición de cabeza de serie. Se enfrentó al español Jaume Munar (51°) y, aunque mostró buenos momentos de tenis, finalmente logró imponerse con mucho amor propio tras estar en desventaja en el set decisivo. En la siguiente instancia se midió con su amigo Etcheverry (60°) y lo superó en parciales corridos, lo que le permitió acceder a los 16 mejores del certamen.
Previo al enfrentamiento en Toronto, Cerúndolo y Zverev ya se habían cruzado en tres ocasiones, todas sobre polvo de ladrillo: en el Argentina Open 2025 y en los Masters 1000 de Madrid de 2024 y 2025. El historial favorecía al argentino, quien dominaba el hilo de su rival. Ante esta situación adversa, Sascha comentó en su momento: “Para ser sincero, odio jugar contra él -por Cerúndolo-. Fuera de los mejores, como Jannik Sinner y Carlos Alcaraz, probablemente sea el más difícil de jugar para mí.”
La temporada de Fran Cerúndolo
El hermano mayor de los Cerúndolo tuvo un gran inicio de temporada. Sus buenas sensaciones en el juego se tradujeron rápidamente en resultados: fue finalista en el Argentina Open, semifinalista en Santiago, y alcanzó los cuartos de final en semanas sucesivas en los Masters 1000 de Indian Wells y Miami, para luego llegar a semis en Madrid y a octavos en Roma.
No obstante, en la antesala de Roland Garros, tomó la decisión de competir en el ATP 500 de Hamburgo y fue eliminado en segunda ronda. Tras caer en su debut en el Grand Slam parisino, Fran reconoció que tal vez debió haberse retirado del torneo alemán para priorizar su recuperación física. Esta seguidilla de esfuerzos y poco descanso ocasionó tres derrotas consecutivas en primeras rondas: en el Abierto de París, Halle y Wimbledon.
En su regreso al circuito, tras el major británico, en los últimos dos ATP sobre polvo de ladrillo del año, alcanzó las semifinales en Bastad y llegó a octavos de final en Umag.
Ahora, la incertidumbre radica en si Fran podrá competir la semana que viene en el Masters 1000 de Cincinnati o si buscará priorizar la recuperación de la zona afectada de cara al último Grand Slam de la temporada, el US Open.
