La selección argentina Sub 20 afronta una nueva complicación a doce días del inicio del Mundial: el Porto canceló la cesión de Tomás Pérez, que ya viajaba hacia Buenos Aires para sumarse a los entrenamientos. La medida —motivada por varias lesiones en el plantel portugués— se suma a la negativa de otros clubes europeos de liberar a sus futbolistas para el torneo.
El mediocampista defensivo, formado en Newell’s y actualmente integrado al primer equipo del Porto, había sido citado por Diego Placente para la penúltima semana de prácticas en el predio de Ezeiza. Según informó el sitio A Bola, Pérez, de 20 años, hacía escala en Madrid cuando recibió el llamado del club, que le comunicó la cancelación de su participación en el Mundial y le ordenó regresar a Portugal para reincorporarse a los entrenamientos.
La decisión del Porto se tomó luego de la grave lesión de Nehuén Pérez, quien sufrió la rotura del tendón de Aquiles y deberá afrontar entre 6 y 8 meses de rehabilitación, quedando fuera del resto de la temporada en el campeonato portugués. El primer equipo del club lusitano dispone ahora de apenas 16 jugadores disponibles.
La baja de Pérez constituye otro obstáculo para Placente, que ya había enfrentado la negativa de distintos clubes europeos para ceder a sus futbolistas. El Real Madrid no autorizó la salida de Franco Mastantuono, el Bayer Leverkusen hizo lo propio con Claudio Echeverri, el Borussia Dortmund retuvo a Aaron Anselmino y el Benfica a Gianluca Prestianni. Estas ausencias complican la confección de la lista definitiva para el torneo, que se disputará del 27 de septiembre al 19 de octubre.
La convocatoria de Diego Placente para la última etapa de preparación incluye a Santino Barbi (Talleres), Álvaro Busso (Vélez Sarsfield), Alain Gómez (Valencia), Dylan Gorosito (Boca Juniors), Santiago Fernández (Talleres), Tobías Ramírez (Argentinos Juniors), Valente Pierani (Estudiantes de la Plata), Juan Manuel Villalba (Gimnasia y Esgrima La Plata), Teo Rodríguez Pagano (San Lorenzo), Milton Delgado (Boca Juniors), Valentino Acuña (Newell’s Old Boys), Ian Subiabre (River Plate), Maher Carrizo (Vélez Sarsfield, quien se sumará tras el partido de Copa Libertadores ante Racing), Alejo Sarco (Bayer 04 Leverkusen) y Santino Andino (Godoy Cruz). El entrenador deberá oficializar si designará un reemplazante para Tomás Pérez.
Además, varios juveniles de la Selección Sub 17 se sumarán a los entrenamientos: Mateo Martínez (Racing Club), Matías Satas (Boca Juniors), Tomás Nosei (Vélez Sarsfield), Gastón Bouhier (Argentinos Juniors), Santiago Espíndola (River Plate), Uriel Ojeda (San Lorenzo), Thomas De Martis (Lanús) y Facundo Jainikoski (Argentinos Juniors).
En la fase de grupos del Mundial Sub 20, Argentina integrará el Grupo D junto a Italia, Australia y Cuba. El equipo de Placente disputará sus tres partidos en el Estadio Elías Figueroa Brander, de Valparaíso. El debut será el 28 de septiembre frente a los centroamericanos; el 1 de octubre se medirá con los oceánicos y, tres días después, cerrará su participación en la zona frente a la Azzurra.
La selección argentina posee el récord con 6 títulos en la categoría, logrados en 1979, 1995, 1997, 2001, 2005 y 2007.
