El empresario estadounidense Mark Walter, conocido por sus inversiones en equipos deportivos, ha acordado adquirir la participación mayoritaria de Los Ángeles Lakers, según confirmó ESPN. Este es un cambio importante en la estructura de propiedad del equipo y una venta histórica para una franquicia deportiva, valorada en 10.000 millones de dólares.
La familia Buss, dueña del equipo desde 1979, continuará en la gestión. Jeanie Buss, la actual gobernadora del equipo, seguirá en su cargo tras la transacción. Fuentes de la cadena comentaron que esta medida busca asegurar la continuidad en el liderazgo, que ha sido fundamental en su identidad durante más de cuatro décadas.
Los Angeles Lakers, una de las franquicias más exitosas de la NBA, tienen su legado desde 1979, cuando Jerry Buss compró el equipo junto a otros activos como Los Ángeles Kings y Los Ángeles Forum, en una operación por 67.500.000 de dólares. Tras su fallecimiento en 2013, la propiedad pasó a sus hijos, consolidando a la familia Buss como una figura clave en el deporte estadounidense. Este nuevo acuerdo representa un hito en esta histórica relación.
Walter no es nuevo en el ámbito deportivo. Desde 2021, es accionista minoritario de los Lakers y ha invertido en varias organizaciones importantes. Posee acciones en Los Ángeles Dodgers, equipo de béisbol que compró en 2012 junto a un consorcio que incluía al exjugador de los Lakers, Magic Johnson. También cuenta con intereses en el equipo femenino Los Ángeles Sparks, la Copa Billie Jean King, la Liga Profesional de Hockey Femenino y un equipo de Fórmula 1. “La transacción amplía aún más su catálogo de inversiones deportivas”, indicó ESPN.
La venta de los Lakers coincide con otras transacciones importantes en la NBA. Recientemente, figuras clave en la liga han vendido sus equipos. Por ejemplo, en diciembre de 2023, Mark Cuban vendió la mayoría de los Dallas Mavericks por 3.500 millones de dólares, mientras que Wyc Grousbeck completó la venta de los Boston Celtics por 6.100 millones de dólares. Este panorama refleja el aumento en el valor de las franquicias deportivas, una tendencia que subraya el impacto financiero y cultural de estos equipos.
Un aspecto destacado en este acuerdo es el derecho de preferencia otorgado a Walter en 2021, cuando se volvió accionista minoritario. Este privilegio le permitió optar por la adquisición de la mayoría, una opción que ahora concretó con esta compra histórica. “Esto valida su compromiso previo con el equipo y refuerza su rol como jugador clave en el deporte profesional”, publicaron las fuentes.
El contexto de este acuerdo también está relacionado con el rendimiento reciente de los Lakers y con el liderazgo de figuras como LeBron James, quien sigue siendo clave en el marketing y en los valores intangibles del equipo. La franquicia mantiene su estatus icónico en la NBA, con una base de fanáticos global y un legado de éxitos en campeonatos a lo largo de las décadas.
En la cima del ranking de los más ganadores en la historia de la NBA están los Boston Celtics, con 18 títulos (el último en 2024), seguidos por Los Ángeles Lakers con 17 anillos y Golden State Warriors con 7 coronas. Esta tabla resalta la importancia del conjunto angelino en el mercado deportivo y en el baloncesto en particular.
En la actual temporada, Los Lakers terminaron terceros en la Conferencia Oeste, pero fueron eliminados en la primera ronda de playoffs ante Minnesota Timberwolves en cinco partidos.
