Fue un día largo y atípico. Durante un breve lapso, José Gustavo Sand se despojó de sus responsabilidades como Director General del Fútbol Amateur de Lanús y de su rol como entrenador de la Séptima División del Grana, para volver a calzarse los cortos. Lejos de casa. De su natal Bella Vista, Corrientes, y también de La Fortaleza, el hogar de Ramón Cabrero y Héctor Guidi.
El viernes fue intenso para Pepe. Al mediodía, se convirtió en el centro de atención en el salón municipal Walter de Navazio, en Bell Ville, una ciudad cordobesa con más de 40.000 habitantes, situada a 530 kilómetros de su trabajo. Allí, en la que en 1866 fue propuesta como capital de la República Argentina y donde en cuestión de días se celebrará la 22° Fiesta Nacional de la Pelota de Fútbol, el máximo goleador en la historia del Granate fue presentado oficialmente como refuerzo del club Argentino, ante el intendente Juan Manuel Moroni, su nuevo director técnico Gustavo Tomasa, y toda la comitiva de Los Indios, apodo de la institución, que disputa por primera vez en su centenaria historia un certamen nacional: el famoso Torneo Regional Amateur, que otorga unos pocos ascensos al Federal A.
José Sand fue parte de un acto en el municipio. (foto Prensa Municipalidad de Bell Ville)Un poco antes del almuerzo y de la tradicional siesta, José recibió una pelota con su nombre, y prometió a los presentes que intentaría “pescar” algún gol durante su estancia. El presidente de la institución, Sergio Sosa, expresó emocionado que la llegada del 9 al club era “un sueño que pensó imposible y hoy es realidad”. Y vaya si fue real…
Más tarde, desde las 20, en el estadio de la Ciudad de Bell Ville -la casa del Club Atlético y Biblioteca Bell-, José Gustavo Sand se puso la 9 de la marca Genik, y salió a la cancha, entre fuegos artificiales, a sus 45 años, 3 meses y 7 días, casi dos años después de su último partido como profesional, que había sido el 11 de noviembre de 2023, ante Racing (0-2). Pepe se despidió con más de 40.000 hinchas aclamándolo. Esta vez, los fieles cordobeses sumaron 2000.
José Sand –
José Sand en la entrada en calor con Argentino de Bell Ville antes de su debut con 45 años en el Regional Amateur
(video Radio Latina Multimedios)
Entre autógrafos y situaciones de gol
Su nuevo equipo, que había ganado como visitante por 1-0 a Matienzo de Monte Buey en la Zona 9 de la Región Centro del torneo, se adelantó pronto, a los 2 minutos, con un gol de su marcador central Jesús Retamozo. En el segundo tiempo, la situación se complicó para ABV, ya que 9 de Julio de Morteros logró igualar gracias a Gastón Tonus y tuvo la oportunidad de ponerse en ventaja con un penal, pero el arquero colombiano Luis Mansilla salvó la situación y el partido terminó 1-1.
Ahora, sin José (que solo jugará los partidos de local), Argentino visitará al Club Atlético Cultural y Biblioteca Popular Recreativo de Laborde, y recién en la cuarta fecha, que será el 9 de noviembre, volverá a vestirse para buscar su esperado gol contra Matienzo. Con el ánimo renovado, no cabe duda de que estará cerca de lograrlo. Olé lo pudo confirmar en un ping pong con el delantero mientras todavía se sacaba fotos con sus compañeros, a quienes conoció en el césped, y con un buen número de hinchas en la zona de vestuarios.
En la cancha, a Sand le colgaron un trapo dándole la bienvenida a Argentino de Bell Ville.-¿Cómo fue esa vuelta al fútbol después de tanto tiempo, José?
-Jugué 80 minutos. Aguanté bien. Pensé que no iba a poder hacerlo.
-¿Tuviste alguna situación de gol?
-Participé en nuestro gol. Agarré una pelota de pecho, me hicieron falta, y de ese tiro libre llegó el 1-0.
-Alguna vez comentaste que, de joven, el Ascenso fue la categoría que te forjó como jugador porque nadie regala nada. En el Regional debe ser más complicado…
-Sí, es duro. Pero me gustó.
(foto Prensa Municipalidad de Bell Ville)-¿Te animarás a jugar también de visitante?
-No puedo, por la distancia. Tengo un trabajo muy importante en Lanús. Esto es para despuntar un poco el vicio.
José Sand fue capitán de su equipo en el debut en el torneo Regional Amateur. (foto Prensa Argentino de Bell Ville)-Te volviste a sentir protagonista.
-Me designaron capitán. Tené en cuenta que jugué después de casi dos años. No me quedó ninguna clara. Tuve una chance en la que pateé de espaldas, pero se fue muy desviado. La pelota era muy liviana. Los chicos me decían que sintieron lo mismo.
-Del 1 al 10, ¿qué puntaje te das?
-Un 7. Participé mucho del juego y dejé mano a mano a mis compañeros en dos ocasiones, aunque lamentablemente no pudimos convertir. Pronto lo haremos.
José Sand –
Con Pepe Sand merodeando en el área, el gol de Argentino de Bell Ville contra 9 de Julio de Morteros en el Regional Amateur
José volvió al fútbol para disputar el Regional Amateur. (video Prensa Argentino de Bell Ville)
-Competir tiene otra adrenalina, ¿no?
-Mucha. Vivimos para eso.
-En Lanús, Germán Castillo y Walter Bou vienen en racha, pero… ¿te animarías a ir al banco este jueves contra la U de Chile?
-Ahora tengo un poco más de pancita y estoy cuadrado. Pero si bajo unos kilos, voy, je. Aunque sea para 25 minutos…
Pepe anotó 173 goles en 324 partidos con el Granate. Además, ostenta el récord del jugador de mayor edad en convertir un gol en Primera División; fue el 27 de mayo de 2023, cuando tenía 42 años, 10 meses y 10 días, ante Independiente en Avellaneda -un penal en tiempo de descuento-. Este viernes, de nuevo, hizo historia a su manera…
(foto Prensa Municipalidad de Bell Ville)Un poquito de historia: qué es Argentino de Bell Ville
El club que contrató a Sand para participar, al menos, en la fase de grupos del Regional Amateur, fue campeón del Clausura 2024 de la Liga Bellvillense, es el cuarto equipo más ganador de la región y disputa por primera vez una competencia oficial de la AFA. Apodado el Indio, juega a nivel local en el estadio Faustino Molina (en homenaje al escribano y docente fundador del club y de la Liga) y, dirigido por Gustavo Tomasa, conocido como Limón, compite en la zona 9 de la Región Centro junto con 9 de Julio de Morteros, Matienzo de Monte Buey y el Club Atlético Cultural y Biblioteca Popular Recreativo de Laborde.
La institución fue fundada el 16 de agosto de 1910, lleva los colores argentinos (celeste y blanca a rayas verticales) y su nombre está en conmemoración del primer centenario de la Revolución de Mayo. A lo largo de los años, además de los diez títulos ligueros, ha ganado dos de la B local y cuatro campeonatos provinciales. Un orgullo para el antiguo barrio El Rosedal, que ahora añade otro hito a su historia.
El club se enorgullece de dos grandes logros. El 24 de mayo de 1931, su cancha fue escenario del primer partido en el que se utilizó la Superball, la primera pelota sin tiento. Más de 20 años después, el 10 de enero de 1952, su estadio se convirtió en el primero del Interior de la provincia en contar con iluminación eléctrica. Ahora, Argentino de Bell Ville tiene otro motivo para sonreír en la foto… Y Pepe Sand también…
