A solo una semana de enfrentar a Israel por las Eliminatorias, Gennaro Gattuso se mostró claramente afectado al referirse al conflicto en Gaza. “Rompe el corazón ver lo que les sucede a los niños y a las personas inocentes”, admitió en conferencia de prensa.
Italia se enfrenta a dos cruciales compromisos en su camino hacia la clasificación para el Mundial 2026: el sábado se medirá con Estonia y, tres días después, recibirá a Israel en Udine. Sin embargo, más allá del calendario, la atención está centrada en lo que acontece fuera del campo. Diversas organizaciones y sectores en Italia han clamado por la suspensión del partido contra Israel, en solidaridad con el pueblo palestino.
El pasado fin de semana, miles de manifestantes se movilizaron en varias ciudades del país, y el viernes un grupo incluso se acercó al centro de entrenamiento en Florencia para solicitar la cancelación del encuentro. Las autoridades ya han confirmado un refuerzo en el operativo de seguridad, conscientes de que se anticipan protestas tanto dentro como fuera del estadio.
Gattuso fue contundente: “Debemos jugar, de lo contrario perderíamos los puntos”. No obstante, el contexto lo afecta: “Hubiera preferido hacerlo en casa, en un ambiente más tranquilo, como en Bérgamo ante Estonia”, confesó el entrenador, quien trata de mantener a su plantel concentrado en el aspecto futbolístico.
Italia, que no logra clasificar a un Mundial desde 2014, se posiciona segunda en su grupo con 9 puntos, empatando con Israel y a seis unidades del líder, Noruega. La presión competitiva es enorme. Sin embargo, el partido del martes parece abarcar mucho más que tres puntos: se erige como un símbolo incómodo entre la obligación deportiva y la conciencia social.
Gennaro Gattuso. (foto: EFE)La pasada doble fecha FIFA revitalizó a Italia
La reciente doble jornada FIFA dejó a la Azzurra con el ánimo renovado y la moral elevada. Gennaro Gattuso celebró primero el contundente 5-0 sobre Estonia en Tallin y luego continuó el festejo con un emocionante 5-4 ante Israel.
En ese último partido, Italia llegó a estar en desventaja en dos ocasiones, con dos autogoles de Locatelli y Bastoni, y vio cómo Israel igualaba 4-4 casi al final. Sin embargo, la reacción del equipo le otorgó la victoria y puntos vitales en su camino hacia la clasificación.
Gattuso reconoció las debilidades del equipo: “Logramos una victoria fundamental, pero seguimos siendo un poco locos. Necesitamos mejorar porque somos demasiado frágiles. De todas maneras, crédito para los chicos por haber reaccionado tras cada gol”. Además, añadió: “Israel nos complicó con sus rápidas transiciones. Debemos trabajar en la solidez defensiva”.
Entre los destacados, Mateo Retegui y Politano dieron un paso al frente: el exdelantero de Tigre, Talleres y Boca brindó tres asistencias que resultaron fundamentales. “Los chicos mostraron corazón, pero todos deben mantener la concentración”, destacó Gattuso.
Italia e Istael. (foto: Reuter)
