Toto Wolff sostiene que la actual generación de coches de Fórmula 1 es una “caja de sorpresas”, lo que implica que resultados como la inesperada victoria de George Russell en el Gran Premio de Singapur se han convertido en una constante de esta época.
En la era del efecto suelo, Mercedes ha enfrentado quizás más altibajos que cualquier otro equipo del paddock, con períodos de frustrante mediocridad intercalados con escasas, pero frecuentemente dominantes, victorias. Sin embargo, ninguna de ellas fue tan sorprendente como la segunda victoria de Russell en Singapur, en una pista calurosa que Mercedes jamás habría imaginado que se ajustaría a su W16.
“Si tuviera que enumerar todas las carreras en las que pensé que podríamos ganar este año, esta probablemente estaría al final de la lista”, comentó Russell tras superar a Max Verstappen en la pole y controlar la carrera de principio a fin. “Así que creo que tenemos que sentarnos mañana y el martes para entender más o menos por qué el rendimiento fue tan bueno”.
¿Cuál fue la fuente del impresionante rendimiento de Mercedes en Singapur? “Dímelo tú”, respondió Toto Wolff. “Nunca ha sido un buen lugar para nosotros en términos de rendimiento del coche. Y si me hubieras dicho que íbamos a dominar de la manera en que lo hicimos hoy, no lo habría creído”.
En la carrera, Mercedes quizás se benefició de las circunstancias y la posición en pista, con Russell manteniendo crucialmente el liderato con medios frente a Verstappen con blandos. Cuando Verstappen disminuyó su rendimiento, Russell también logró contener a Lando Norris, quien parecía el coche más rápido en la pista. Sin embargo, la pole de Russell y el rendimiento general durante el fin de semana fueron contundentes.
Existen algunos indicios tempranos que podrían ayudar a explicar por qué Russell, y en menor medida su compañero de equipo Andrea Kimi Antonelli, quien finalizó quinto, lograron destacar bajo las luces de Marina Bay. Aunque el ecuador de Singapur es un lugar sofocante para una carrera, las temperaturas de la pista durante la competencia nocturna rondaron entre 33 y 34 grados, cálidas pero no excesivas.
George Russell, Mercedes
Foto: Simon Galloway / LAT Images vía Getty Images
Aunque los niveles de carga aerodinámica son elevados, la falta de curvas rápidas y largas del circuito urbano de 5 km de Singapur no exige tanto esfuerzo lateral de los neumáticos, lo que hace que este trazado tenga similitudes con Montreal, donde Russell también ganó desde la pole.
Un tercer factor es el rendimiento relativamente bajo de la competencia de Mercedes. Red Bull fue sin duda rápido, preparándose para un fuerte final en 2025 tras su cambio de temporada, pero se vio igualmente sorprendido por su desempeño en un circuito que no es el más fuerte para ellos, y debió alegrarse con el segundo puesto de Verstappen. McLaren también se encontró con un circuito que no resalta los puntos fuertes de su coche 2025, y Andrea Stella argumentó que los problemas específicos del trazado se vieron amplificados por el avance de sus rivales en la carrera de desarrollo. Por su parte, Ferrari parece haber abandonado la lucha por las victorias en cualquier circuito.
No obstante, la premisa fundamental de Wolff es que el arte de sacar el máximo provecho de la actual generación de coches ultrasensibles de F1, así como de los neumáticos Pirelli en los que se respaldan, sigue siendo un desafío complejo. Mercedes ha cometido errores frecuentes, incluso esta temporada en varias ocasiones. Sin embargo, esta vez las estrellas plateadas lograron alinearse.
“Estos coches son una caja de sorpresas. Si le preguntas a McLaren por qué no han tenido un buen desempeño en las tres últimas carreras, probablemente les costaría encontrar respuestas. Lo mismo aplica a Max, quien regresó pero luego tuvo un rendimiento inferior hoy, y lo mismo con los Ferrari, que oscilan entre el éxito y el fracaso”, añadió.
“Es solo que los márgenes son tan pequeños en lograr que el coche esté en la ventana aerodinámica correcta, necesitando extraer el máximo agarre mecánico sin desgastar los neumáticos, y el punto dulce de los Pirelli es evidente. No siempre coincide lo que se observa en el mundo virtual, en las simulaciones, con lo que realmente sucede en la pista.
“Pero [en Singapur], desde el principio, los neumáticos, el piloto y el coche estaban sincronizados y no se les podía superar”.
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