La carrera de Hafthor Björnsson ha abarcado diferentes disciplinas deportivas y también el ámbito del entretenimiento internacional, desde las canchas de baloncesto juvenil en Europa hasta los sets de grabación de series de gran éxito. Este atleta islandés, famoso por interpretar a Gregor Clegane, conocido como La Montaña en Juego de Tronos, tiene en su trayectoria un episodio poco conocido: fue oponente de la selección española de baloncesto durante el EuroBasket Sub-18 de 2006, donde formó parte del equipo nacional de Islandia.
En esa competición juvenil, que reunió a las principales promesas del baloncesto europeo, la selección islandesa, con Björnsson como un joven pívot de 2,06 metros, se enfrentó a varias potencias europeas, incluida España. El francés Nicolas Batum, quien participó en ese torneo, recordó el encuentro: “Jugamos contra Islandia en el EuroBasket Sub-18 de 2006. Recuerdo bien esa partida porque ganamos el título ese año. Y solo perdimos un partido… contra Islandia. Nuestra única derrota fue su única victoria en el torneo.” Esta referencia resalta el papel de Björnsson en uno de los momentos menos comunes de su carrera, donde competía contra futuros profesionales de Europa.
Según los registros de la FIBA, Björnsson participó en ocho partidos en ese Europeo Sub-18, acumulando minutos y aportando estadísticas a la selección islandesa, aunque sus números no fueron destacados. Sin embargo, su presencia demuestra la versatilidad atlética que luego le permitió brillar en disciplinas de fuerza y, más adelante, en la industria del entretenimiento. La vida de Björnsson no se limitó solamente al deporte de élite durante su juventud. Tras dejar el baloncesto por lesiones, continuó vinculado al mundo del deporte. El islandés se coronó como el hombre más fuerte del mundo, destacándose en pruebas de levantamiento de peso extremo, antes de emprender su carrera como actor en producciones de gran envergadura.
La popularidad de “La Montaña” aumentó enormemente gracias a su actuación en Juego de Tronos, donde personificó a uno de los personajes más imponentes de la serie, protector de la reina Cersei Lannister. Su imagen robusta, apoyada por sus logros deportivos y su presencia escénica, cimentó su proyección mediática a nivel global.
En 2016, Björnsson volvió a ser noticia en el contexto de la Eurocopa al grabar un video para la BBC dirigido a Cristiano Ronaldo, capitán de Portugal. Con el debut de Islandia frente a los lusos, el actor islandés lanzó un mensaje peculiar que combinaba humor y fuerza: “Tengo un mensaje para Cristiano Ronaldo: sé que jugarás el primer partido contra Islandia. Si te atreves a marcar contra mi equipo, te encontraré y acabaré contigo como hice con la Víbora Roja en Juego de Tronos.” Tras mencionar una escena icónica de la serie, Björnsson se rió ante la cámara, aligerando el tono del mensaje. El video de la BBC muestra al deportista en plena rutina de ejercicios, con su habitual porte y peso –superior a los 170 kilos–, y fue ampliamente compartido en plataformas digitales, donde su personaje en la serie ya era un referente cultural para millones.
La combinación de estas facetas ha colocado a Björnsson como una figura única en la intersección del deporte internacional y la cultura popular televisiva de los últimos años. Desde los vestuarios del baloncesto juvenil europeo hasta los sets de filmación y las competencias de fuerza extrema, su trayectoria ilustra la diversidad de perfiles que puede ofrecer el mundo contemporáneo del deporte y el entretenimiento.
