Con mucho corazón, con lo que queda de piernas y la complicación de reemplazar a una de las figuras del equipo. Así enfrenta Racing los días previos a la definición de la serie con Flamengo. Es a todo o nada. Es una cuestión de vida o muerte, y la Academia lo sabe. Después del entrenamiento del lunes por la tarde, el plantel quedará concentrado en Pilar, el búnker habitual antes de cada encuentro importante.
Lo que se definirá en estas últimas prácticas es, ni más ni menos, el equipo titular. A diferencia de lo que ocurrió en la etapa final de la Copa Sudamericana, en esta Libertadores los once no están establecidos de memoria. Si bien hay posiciones sin un dueño indiscutible, las lesiones también han influido. A la ausencia de Franco Pardo (quien tampoco estuvo en el partido de ida por un desgarro grado 3), se suma la más dolorosa de todas: la fractura en el rostro de Santiago Sosa lo deja afuera, y Costas se enfoca principalmente en minimizar el impacto por la falta del jugador más regular del equipo.
A priori, y dado que Racing ha ganado solidez defensiva, la línea de cuatro no parece estar en discusión. El problema del equipo en el cierre de la temporada no se encuentra en la última línea. Colombo, Rojo y Rojas son titular indiscutido. En el lateral derecho, Mura tiene chances de reemplazar a Martirena, quien tuvo dificultades en el duelo mano a mano. Sin embargo, este posible cambio conlleva sus reparos: el uruguayo tiene una mayor vocación ofensiva y la Academia está obligada a ganar para evitar la eliminación.
Sin Sosa, Nardoni ingresaría al mediocampo de Racing
En el mediocampo surgen las dudas. Lógicamente, Juan Nardoni debería incorporarse al once inicial. Al Maracaná llegó con apenas tres entrenamientos tras haber estado tres semanas parado por un desgarro. Su ingreso en el segundo tiempo evidenció su falta de ritmo. Sin Sosa, el ex Unión jugaría de interno por derecha y Zuculini de volante más retrasado, mientras que Almendra se posicionaría más adelantado por izquierda. La ausencia del ex River supone una pérdida en los pases y en el juego aéreo, tanto defensivo como ofensivo (en el partido de ida le anularon un gol de cabeza por una falta dudosa).
DT: Gustavo Costas
Por último, en la delantera también hay espacio para posibles modificaciones, pero en este caso serían exclusivamente tácticas. Costas debe decidir la mejor forma de acompañar a Maravilla Martínez. Ante Peñarol, cuando tuvo que buscar el resultado desde atrás, Balboa jugó más cerca del goleador, contrastando con la soledad que se percibió en Brasil. Si juega Rocky, sería en lugar de Conechny, dado que Solari por la banda derecha es uno de los indiscutibles. Un posible 11 sería: Cambeses; Martirena o Mura, Colombo, Rojo, Rojas; Nardoni, Zuculini, Almendra; Solari, Maravilla y Conechny o Balboa.
Con apenas un par de entrenamientos por delante, lo único claro en Avellaneda es el mensaje que dejó Costas en la conferencia de prensa en el Maracaná. “Tenemos que estar más unidos que nunca. Este partido debemos ganarlo entre todos…” afirmó el DT.
