En el universo de Racing, la obsesión tiene un nombre: Copa Libertadores. La Academia anhela repetir la hazaña de 1967, cuando conquistó el título continental tras superar a Nacional de Montevideo en la final. Con Gustavo Costas al mando, el experimentado entrenador emplea todos los recursos a su alcance buscando otra victoria internacional, tal como lo hizo el año pasado al alzar la histórica Copa Sudamericana.
En su más reciente encuentro ante Peñarol, en la revancha de los octavos de final de la competición más ansiada de América, el estratega optó por reemplazar a Gabriel Arias en un momento crucial, justo cuando parecía que la serie se decidiría en una tanda de penales. Dado que Facundo Cambeses tiene mejores antecedentes en ejecuciones desde los doce pasos, el DT priorizó al equipo por encima del ídolo y referente.
Evidentemente, la decisión no fue bien recibida por el arquero con pasado en Defensa y Justicia. Sus gestos de descontento y su postura tensa cuando Pardo anotó el gol que selló la clasificación albiceleste generaron un sinfín de especulaciones sobre una posible fractura en la relación entre el entrenador y su capitán.
Sin embargo, al ser consultado en la conferencia de prensa tras la conmovedora victoria frente a los Carboneros, Costas se dirigió a Gabi Arias: “Pasamos por Gaby Arias, que nos salvó en el último cabezazo”, expresó ante los medios. Además, explicó que esta decisión fue discutida entre todo el cuerpo técnico, aunque no se lo habían comunicado al jugador para evitar condicionarlo en el partido.
A pesar de las diversas versiones que circulaban en distintos medios y redes sociales, el entrenador volvió a confiar en el neuquino cuando Racing se presentó en el Diego Armando Maradona para enfrentarse a Argentinos Juniors. El resultado no fue el esperado y la actuación de Arias tampoco estuvo a la altura de lo requerido. Lejos de mostrar su mejor versión, fue responsable en el gol del empate del Bicho, lo que desató una dolorosa remontada culminando en un 4 a 1 adverso.
Este golpe provocó una reacción inmediata en el vestuario. Se llevó a cabo una reunión en la que todos los integrantes del plantel, junto al cuerpo técnico, se comprometieron a revertir la situación en el Clausura y a mentalizarse para el próximo partido en Avellaneda contra Unión como si fuera una final. La presión popular pidiendo un cambio de arquero es ignorada por los jugadores; para el duelo frente al Tatengue, Arias volverá a estar bajo los tres palos.
En este contexto, desde la cuenta oficial de X (ex Twitter) de La Academia, se publicó la imagen de dos guantes de boxeo, anticipando un combate inédito en el vestuario. “Y, sí”, fue la frase con la que se promocionó.
Sin embargo, todo resultó ser una iniciativa cargada de sarcasmo; una hora después, el club volvió a publicar otras dos fotos con los protagonistas disfrazados de púgiles, divertidos y abrazados bajo el lema: “La única pelea verdadera es la que vamos a dar en todos los frentes. Todos juntos, más que nunca”.
Una situación similar se había presentado con otra figura vinculada a Racing. Hace cuatro años, Lautaro Martínez había estallado de enojo con Antonio Conte cuando el DT lo sustituyó en un partido del Inter.
El Toro mostró su furia en el banco de suplentes, pero el problema duró solo unas pocas horas y se resolvió de manera peculiar: Con un combate de boxeo durante el entrenamiento. Así lo compartieron tanto la cuenta oficial del club en redes sociales como el propio DT en su perfil de Instagram. “En vivo desde el Madison Square Garden”, escribió el italiano al publicar el video del momento. “Todos juntos”, fue el hashtag que eligió.
En un grupo que incluye a Maravilla Martínez y Rocky Balboa, en Avellaneda volvieron a subirse al cuadrilátero. Al mismo que en su momento utilizó el exdelantero de Unión de Santa Fe, pues el uruguayo también se puso los guantes durante su presentación al sumarse al proyecto académico.
El equipo de Costas, que busca pelear en los tres frentes, se medirá ante el Tatengue el próximo domingo en el Cilindro, con la obligación de ganar para comenzar a corregir el pésimo inicio en el Clausura. Asimismo, aguarda en los cuartos de final de la Copa Argentina y espera a Vélez en la serie que definirá al primer semifinalista de la Copa Libertadores, aunque para ello deberá esperar hasta el 16 y 23 de septiembre.
