La jornada de artes marciales mixtas llevada a cabo en la Etihad Arena de Abu Dhabi dejó una de las imágenes más sorprendentes de la temporada. Durante la cartelera preliminar de UFC Fight Night, el enfrentamiento entre Mohammad Yahya y Steven Nguyen finalizó en circunstancias que trascendieron lo meramente deportivo, encendiendo la alarma sobre la salud del luchador local.
Mohammad Yahya, representante de los Emiratos Árabes Unidos, llegó al evento con la presión de romper una racha negativa y demostrar su valía en la organización de artes marciales mixtas más importante del planeta. Enfrente tenía a Steven Nguyen, un estadounidense formado en la Contender Series de Dana White, quien buscaba su primera victoria desde su ingreso a UFC en 2023.
El encuentro comenzó con Nguyen imponiendo un ritmo trepidante. Desde el primer instante, el estadounidense desarticuló a Yahya mediante derribos y constantes ataques en el suelo. En total, Nguyen logró seis derribos, estableciendo un nuevo récord en la historia de la UFC para una sola pelea, consolidando así su dominio técnico y físico en el octágono.
A medida que avanzaron los asaltos, el daño causado a Yahya se hizo evidente. En el segundo round, los golpes de Nguyen impactaron con precisión en el rostro del peleador emiratí, enfocados en el ojo izquierdo. La progresiva inflamación y la notoria dificultad de Yahya para ver generaron preocupación tanto en su esquina como entre el público. Al finalizar el segundo asalto, el daño era evidente: el ojo izquierdo estaba completamente cerrado y la hinchazón se extendía a otras partes de su cara.
Al regresar a su esquina, el equipo médico intervino para evaluar la gravedad de la lesión. Los especialistas determinaron que la inflamación del ojo comprometía su funcionalidad. Ante esta situación, el árbitro Jason Herzog decidió detener el combate y declarar nocaut técnico a favor de Nguyen bajo recomendación médica. La decisión generó una inmediata repercusión en redes sociales y foros especializados, donde los fans expresaron su preocupación por las posibles secuelas oculares permanentes para Yahya, temiendo incluso la pérdida del ojo.
La resistencia y el deseo de continuar de Yahya quedaron evidenciados en las imágenes posteriores, donde se le vio compartiendo una foto de su rostro lesionado en redes sociales. Los mensajes de apoyo inundaron la publicación, con seguidores describiéndolo como un “guerrero”, mientras otros cuestionaban la tardanza en la detención del combate por parte del cuerpo arbitral.
Desde el punto de vista deportivo, la victoria por TKO significó para Steven Nguyen un punto de inflexión. Tras su descalabro en el debut de UFC en marzo de 2024, ahora cuenta con un registro de 11 victorias y 2 derrotas, consolidándose como una figura emergente en la división de peso pluma. Sin embargo, más allá de la estadística, el enfrentamiento quedará grabado en la memoria por la crudeza del desenlace y la imagen de la severa lesión del local.
En cuanto a Mohammad Yahya, no logró romper su racha negativa y sumó una nueva derrota, la tercera consecutiva. Su último triunfo fue en febrero de 2023, antes de ingresar a UFC, frente a Souhil Tairi en el UAE Warriors 37.
