Después de meses de intensos rumores en el paddock de la Fórmula 1, Max Verstappen ha confirmado su permanencia en Red Bull para la próxima temporada 2026. El piloto neerlandés desmintió de manera contundente las especulaciones que lo ubicaban como futuro titular de Mercedes, rumores avivados por diversas declaraciones de Toto Wolff, jefe del equipo británico, y una supuesta reunión secreta. Así, el cuatro veces campeón aseguró que seguirá al mando del monoplaza con el que ha forjado su reputación como uno de los mejores pilotos a nivel mundial.
La confirmación de Verstappen representa un renovado impulso para la escudería, que ha experimentado la pérdida de figuras clave dentro de su estructura. “Ha sido fascinante observar todos los rumores interesantes que han surgido en los últimos meses (sobre Mercedes). Nunca dije nada al respecto porque estaba concentrado en discutir con el equipo sobre cómo mejorar nuestro rendimiento y en ideas para el próximo año, y por eso no tenía nada que agregar”, comentó el piloto de 27 años durante el media day del Gran Premio de Hungría.
En la misma línea, añadió: “Pero creo que es momento de poner fin a todos los rumores, y desde el principio siempre supe que iba a quedarme. Ese era el sentimiento general en el equipo, ya que siempre estábamos conversando sobre qué podíamos hacer con el coche. Y cuando no tienes interés en quedarte, simplemente dejas de discutir ese tipo de cosas, y yo nunca lo hice.”
Cabe recordar que, durante la semana, Helmut Marko, asesor de la escudería que representa a la bebida energizante, afirmó en diálogo con Sport.de que “Max Verstappen correrá para Red Bull en 2026”.
“No necesito entrar en detalles, pero disfruto trabajando con la gente que tengo a mi alrededor. Hemos logrado muchos éxitos juntos, aunque soy consciente de que el año que viene será completamente distinto. En cuanto al motor, esto también se relaciona con nuestro propio proyecto, y todo resulta muy interesante. Creo que dejaré el tema aquí, ya que no quiero profundizar en demasiados detalles”, respondió Verstappen al ser consultado sobre su decisión de continuar en el equipo.
Sin embargo, Verstappen dejó claro que las especulaciones sobre su futuro permanecerán en el paddock. Según informó el portal especializado Motorsport, Super Max fue directo al ser cuestionado sobre si espera que los rumores acerca de su permanencia en Red Bull resurjan en 2026. “Si me preguntas eso el año que viene, entonces sí, y habrá esa especulación. Pero nunca hablo de ello, porque me interesa más enfocarme en el rendimiento de las cosas, por eso tampoco comento realmente lo que dice mi contrato.”
Esto también se relaciona con la supuesta cláusula de rescisión que tendría el neerlandés en su contrato con el equipo con sede en Milton Keynes. El vínculo entre el piloto y la escudería se extiende hasta 2028, de acuerdo con lo informado por el medio The Race.
Sin embargo, se menciona que existiría una cláusula de rendimiento que le permitiría convertirse en agente libre para 2026 si no se cumplían ciertos requisitos en la clasificación antes del receso estival, previsto tras el GP de Hungría. Verstappen podría haber activado esta norma si no alcanzaba los tres primeros puestos del campeonato de pilotos, una situación que logró asegurar con su victoria en la carrera Sprint en Spa-Francorchamps.
Por su parte, Verstappen subrayó el complejo panorama que enfrenta Red Bull y el rendimiento irregular del monoplaza RB21 en la actual temporada: “Nadie realmente sabe dónde estaremos el año que viene. Y para nosotros este año, siendo sinceros, va a ser muy complicado competir contra McLaren. Creo que ya es bastante difícil enfrentar a Ferrari y Mercedes.” Es importante resaltar que el equipo austriaco ocupa el cuarto lugar en el Campeonato de Constructores con 192 puntos, de los cuales 185 son atribuibles al neerlandés.
A pesar de esta situación, el neerlandés dejó en claro que la recta final del calendario 2025 será crucial para el desarrollo del monoplaza de cara a la temporada 2026, donde se implementará un cambio significativo en la normativa.
“Pero creo que aún hay muchas oportunidades para aprender más sobre el coche y su comportamiento. Por supuesto que sé que los coches serán diferentes el año que viene, pero hay aspectos de ingeniería que podemos aprovechar de este año e implementar para el próximo. Así que no podemos simplemente decir: ‘Está bien, no vamos a ganar el campeonato este año, así que lo descartamos completamente’”, concluyó Verstappen.
