La significativa transformación que vivirá la Fórmula 1 desde 2026, con el nuevo reglamento técnico, no solo reestructurará la grilla según la capacidad de los equipos para hallar soluciones innovadoras, sino que también cambiará radicalmente las exigencias para los pilotos. Esto podría favorecer a los debuts, como el del argentino Franco Colapinto, quien corre para el equipo Alpine.
El cambio más importante será la distribución equitativa de la entrega de energía entre el sistema eléctrico y el motor de combustión interna, en una proporción del 50/50. Esta modificación aumentará la carga de trabajo de los pilotos, quienes deberán gestionar de forma más compleja los modos de potencia y las herramientas electrónicas disponibles en cada vuelta para recargar energía.
La introducción de monoplazas más estrechos y ligeros, junto con la aerodinámica activa, cambiará la forma de conducir y obligará a los pilotos a redefinir sus estilos desde cero. Además, se implementará el uso total de combustibles sintéticos para reducir la contaminación.
En un informe de Motorsport, Charles Leclerc, figura de Ferrari, comparó este proceso con la necesidad de dejar atrás la “memoria muscular” acumulada en años anteriores. La gestión de la entrega eléctrica limitada por vuelta ha generado dudas entre varios pilotos, quienes advierten que la cantidad de ajustes requeridos en el volante podría no contribuir al espectáculo.
El piloto de McLaren y actual líder del campeonato, Oscar Piastri, comentó que este aspecto probablemente no agregará atractivo a las carreras, mientras que James Vowles, jefe de Williams, enfatizó: “Debemos facilitarle las cosas al piloto, porque creo que la carga de trabajo en este momento es realmente muy, muy difícil”.
El contexto actual resulta especialmente desafiante para los novatos. La generación actual de monoplazas de efecto suelo requiere rodar con configuraciones bajas y rígidas para optimizar la eficacia aerodinámica, lo que los convierte en desafiantes sobre los baches y limita la variedad de trazadas. Esta rigidez reduce la recompensa por atacar los pianos y complica la estabilidad durante la frenada y aceleración, ya que cualquier alteración afecta la carga aerodinámica. Para compensar, los equipos han adoptado geometrías de suspensión extremas, lo que disminuye la sensibilidad del piloto y puede generar una pérdida de confianza progresiva.
Entre los debutantes, Isack Hadjar, destacado por su rendimiento consistente, se benefició de un monoplaza de Racing Bulls más tolerante. En contraste, Gabriel Bortoleto enfrentó un inicio complicado en Sauber debido a las limitaciones del coche, aunque logró mejorar sus tiempos en comparación con su experimentado compañero Nico Hülkenberg. La inclusión de un nuevo suelo y mejoras técnicas transformó el rendimiento del equipo, permitiendo al brasileño sumar puntos valiosos.
El caso de Colapinto refleja las dificultades de adaptación. Después de reemplazar a Jack Doohan en Alpine, el bonaerense sintió un descenso en su confianza, especialmente a medida que el monoplaza exigía más del piloto, algo que él mismo reconoció antes de la carrera en Hungría: “El momento en que estuve más cerca de Pierre (Gasly) fue en mi primera carrera (Imola), así que solo estamos tratando de entender por qué”. Aunque Franco aún no tiene confirmación como titular para 2026, ha demostrado méritos para seguir en su puesto.
Andrea Kimi Antonelli, en su primera temporada con Mercedes, vivió un período complicado hasta que el equipo decidió eliminar la geometría anti-suspensión trasera izquierda que había sido introducida en Imola, lo que le permitió recuperar parte de la confianza perdida.
Por su parte, Oliver Bearman resume el sentir de muchos novatos: “Los coches son difíciles de manejar en esta época. Y necesitas tener absoluta confianza en el coche, porque el nivel de carga aerodinámica es el más alto que hemos visto. Así que, cuando algo sale mal, sale muy mal, y no se puede salvar”. El piloto inglés de Haas advierte que la falta de confianza puede traducirse en una pérdida de tiempo por vuelta “enormemente desproporcionada a la diferencia de confianza”, y que resulta fácil caer en un espiral descendente de inseguridad. “Es realmente fácil caer en una espiral de bajos niveles de confianza, así que es muy importante recuperarla lo antes posible. Pero es un problema real, y definitivamente con más experiencia aprendes a superarlo. En esta etapa de nuestra carrera, sin embargo, es complicado.”
Aunque el británico anticipa que en “la próxima temporada, la clave será la capacidad de adaptación y la rapidez para dejar atrás viejos hábitos”. Ollie señaló que los cambios que vendrán reducirán el peso del rodaje acumulado por los más experimentados con los coches actuales: “Creo que el año que viene se igualará mucho el terreno de juego, y espero ver un coche (Haas) competitivo la próxima temporada.”
El cambio normativo de 2026, al requerir una revisión completa de los hábitos de conducción, representará un nuevo inicio para la Fórmula 1 que se aproxima.
