En la antesala del duelo entre Manchester City y Al Ain por la segunda jornada del Grupo G del Mundial de Clubes, Pep Guardiola fue interrogado en rueda de prensa acerca del estado actual del fútbol sudamericano y las recientes sorpresas en el torneo. El técnico no descartó la posibilidad de dirigir en Sudamérica y utilizó a Boca Juniors como símbolo de la pasión e intensidad que percibe en los clubes de la región.
“Me encanta enfrentar a equipos sudamericanos en este torneo. La forma en que compiten y se desafían. Admiro su capacidad defensiva. Miro a Boca Juniors y cómo va a cada pelota, y es como wow… es el fin del mundo”, declaró Guardiola, elogiando al Xeneize tras su encuentro contra el Bayern Múnich.
“Son estilos diferentes. Me gusta que cada partido sea difícil. Salvo uno o dos, todos los partidos son muy equilibrados. La gente dice ‘qué sorpresa, perdió un equipo europeo’… Bienvenidos al mundo real, amigos”, añadió Guardiola.
Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de llegar al fútbol sudamericano, el técnico español respondió: “¿Por qué no? Han habido muchas cosas positivas en la historia del fútbol; muchas, muchas cosas buenas provienen de Sudamérica. Ya sabes, de Brasil, especialmente Brasil, Colombia, Argentina, Uruguay. Diría que de todos los países han surgido cosas realmente buenas”.
El técnico del City subrayó la importancia del talento latinoamericano y la contribución que estos equipos realizan al fútbol global. “Los mejores jugadores provienen de allí, y la mayoría de ellos viene a Europa en busca de oportunidades económicas y prestigio. Son increíbles. Disfruto muchísimo cuando participamos en este torneo y jugamos contra equipos sudamericanos. Esa cultura, la forma en que sus aficionados experimentan cada acción es el verdadero sentido de esto. Tenemos que disfrutar de esta competición”, insistió el entrenador.
Respecto a la historia y la pasión de los clubes, Guardiola añadió: “En Sudamérica existen clubes con una rica historia. La pasión que rodea a instituciones como Boca, River, Botafogo, Santos, Palmeiras es innegable. No cerraré las puertas a dirigir en la región, porque nunca se sabe y estoy abierto a cualquier posibilidad”, concluyó al ser cuestionado sobre la posibilidad de dirigir a un club o selección de la zona.
En una línea similar, Luis Enrique también se había expresado sobre el nivel del fútbol en Sudamérica durante una conferencia previa a la derrota del PSG contra Botafogo, último campeón de la Copa Libertadores. “En Sudamérica hay clubes con mucha historia. La pasión que rodea a clubes como Boca, River, Botafogo, Santos, Palmeiras es notable. No le cerraré las puertas a una oportunidad allí, porque nunca se sabe y estoy abierto a todo”, comentó el entrenador que recientemente conquistó la Champions League con el equipo parisino.
Luego de la ajustada victoria del Bayern Múnich ante Boca (2-1), el delantero inglés Harry Kane se mostró asombrado por la atmósfera creada por los hinchas xeneizes. “Parecíamos visitantes”, declaró en una entrevista con ESPN. “Es una victoria importante, pero aún queda camino por recorrer. En el primer tiempo tuvimos una gran actuación. En el segundo, el juego estuvo más disputado y tuvimos que luchar, pero en general estamos contentos con los dos partidos”.
Kane, autor del primer tanto del equipo alemán, destacó la dificultad añadida que presentó el ambiente del estadio: “Sabíamos que iba a ser complicado, pero fue una experiencia increíble. Estaban los hinchas de Boca, pero también los del Bayern, que hicieron lo posible por apoyarnos, aunque los de Boca hicieron mucho ruido, y fue muy difícil para nosotros”. Sobre la importancia de la victoria, afirmó: “Por eso esta victoria es especial, reconozco el gran trabajo de los hinchas por esta asombrosa experiencia”.
De manera similar, el entrenador del Bayern, Vincent Kompany, elogió el ambiente proporcionado por la afición argentina y la exigencia presentada por el rival. “Creamos situaciones y oportunidades valiosas. No fue fácil, ya que enfrentamos a un equipo agresivo y lleno de pasión. Sin duda, la hinchada fue extremadamente impresionante”, aseguró.
Kompany también subrayó la templanza de sus jugadores: “Mantuvimos la calma. Incluso al final, cuando marcamos el gol, logramos ser agresivos en los momentos justos y tranquilos cuando correspondía. Creo que así es como se debe jugar este partido”.
Al abordar la competencia y el cruce de culturas futbolísticas, el técnico belga concluyó: “Primero que nada, amo el fútbol. Y si amas el fútbol, deseas ver a estos grandes equipos sudamericanos y africanos enfrentarse a los grandes europeos. Es una experiencia fantástica. Creo que eventualmente será algo que todos querrán ver. Para nosotros, es una enorme experiencia. Y, por supuesto, ahora queremos continuar”.
Bayern Múnich alcanzó los seis puntos y aseguró su clasificación a los octavos de final. Boca, con un solo punto en el Grupo C, depende de una combinación de resultados para avanzar. Lo único seguro es que deberá golear a Auckland City y esperar que los alemanes derroten a Benfica para seguir en la carrera. Más allá de las estadísticas, el club argentino volvió a brillar, esta vez por el respaldo de su hinchada y la mirada atenta de figuras del fútbol mundial.
