En la antesala del Gran Premio de Azerbaiyán, el director del equipo McLaren, Andrea Stella, alertó sobre la amenaza que representaba el indiscutible Max Verstappen, quien se sumaba a lo que parecía ser una contienda por el título de Fórmula 1 entre Oscar Piastri y Lando Norris.
Stella pronto tendría motivo para ratificar sus palabras, gracias a una combinación del inesperado resurgimiento de Red Bull y los errores cometidos por McLaren, que dejó escapar puntos en Bakú, Singapur y Austin, mientras Piastri enfrentaba su primer tropiezo significativo como aspirante al título.
El ímpetu de Verstappen se vio limitado en el complicado Autódromo Hermanos Rodríguez, donde el piloto de Red Bull batalló con el equilibrio de su coche y logró clasificar en quinto lugar. Sin embargo, logró remontar hasta la tercera posición, por detrás de Norris y Charles Leclerc de Ferrari, después de llegar a los últimos cuatro fines de semana de carreras a 36 puntos de la cima, acercándose más a lo que estaba de Piastri antes del evento.
A pesar de la proximidad del tetracampeón del mundo, Stella sostiene que la confianza de McLaren ha crecido, asegurando que uno de sus pilotos puede conquistar el título. No solo por la clasificación, sino porque McLaren finalmente ha superado sus problemas y se ha reafirmado en su capacidad para ganar carreras. En el caso de la contundente victoria de Norris en México, incluso dominar la competencia.
“La confianza en torno al campeonato ha crecido, porque hemos demostrado que tenemos un coche capaz de ganar y, bajo ciertas circunstancias, dominar las carreras”, declaró Stella el domingo por la noche.
“Este es el factor más crucial para que Lando y Oscar estén en condiciones de competir por el campeonato de pilotos. No considero que se trate solo de matemáticas, sino de competitividad. Era vital confirmar esta competitividad”.
Lando Norris, McLaren
Foto de: Jakub Porzycki / NurPhoto / Getty Images
Este optimismo se ve reflejado, sin duda, en Norris, quien ha sido el piloto más destacado de McLaren en las últimas semanas y ahora aventaja a Piastri por un único punto. Sin embargo, Stella confía en que las lecciones que Piastri ha aprendido de sus dificultades en Austin y México le permitirán posicionarse con más fuerza, en lugar de debilitar su confianza, y asegura que esto no afectará sus posibilidades de recuperar la ventaja a partir de Brasil.
“En las últimas cuatro carreras, no hay motivos para pensar que un circuito pueda favorecer a un piloto sobre otro”, indicó Stella, destacando que su equipo ya ha conseguido el título de constructores.
“A pesar de haber perdido algunos puntos con Verstappen, estoy convencido de que Oscar ha acumulado mucho aprendizaje de este fin de semana. Y eso representa una inversión para asegurarse de que es competitivo en todas las condiciones al final de la temporada”.
“En líneas generales, salimos de este fin de semana con ánimo y optimismo hacia la parte final de la temporada”.
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