Las dificultades para River Plate no se limitaron a la oportunidad perdida de clasificar a los octavos de final del Mundial de Clubes tras el empate con Monterrey. La situación se complicó aún más con la confirmación de tres bajas significativas para el próximo encuentro contra Inter: Enzo Pérez, Kevin Castaño y Giuliano Galoppo quedaron suspendidos. Además, la jornada dejó otra preocupación importante para el equipo, relacionada con el estado físico de Gonzalo Montiel.
Un día después de enfrentar al conjunto mexicano, Montiel fue sometido a estudios médicos tras abandonar el hotel donde se alojaba con el Millonario. La inquietud por la salud de Cachete surgió en el primer tiempo del partido, cuando un golpe en el brazo obligó al jugador a continuar con molestias evidentes.
El paso por la clínica disipó las dudas iniciales. Los resultados confirmaron que no había lesión, lo que trajo algo de tranquilidad al cuerpo técnico encabezado por Marcelo Gallardo. Aunque el dolor encendió las alarmas en un primer momento, los exámenes descartaron complicaciones mayores, lo que significa que el lateral derecho estará disponible para el duelo contra el Neroazzurro.
Además de ese golpe, Montiel también sufrió una dura entrada como resultado de una acción desafortunada durante el partido. Mientras avanzaba con determinación, se topó con la pierna elevada de Jorge Rodríguez, quien intentaba recuperar el balón tras un control fallido. El movimiento del exjugador de Estudiantes de La Plata impactó directamente en el abdomen del defensor.
Mientras el Muñeco y su asistente Matías Biscay exigían insistentemente que se revisara la acción desde los monitores, Slavko Vincic, árbitro esloveno, mantenía firme su decisión: la jugada solo merecía una tarjeta amarilla. A pesar de la presión desde el banco del Millonario, el foco de atención pasó al sector tecnológico del campo. El VAR, coordinado por el español Carlos del Cerro Grande y con el apoyo del francés Jerome Brisard como asistente, decidió no intervenir, respaldando así la decisión del juez principal.
Con un panorama que aún admite múltiples escenarios, River lidera el Grupo E tras dos jornadas disputadas. Su posición, con 4 puntos y una diferencia de gol de +2, lo sitúa por encima del Inter, que tiene la misma cantidad de unidades pero un diferencial menor (+1). La tabla se completa con Monterrey, tercero con 2 puntos y 0 en la diferencia de gol, y Urawa Red Diamonds, que ya quedó fuera de la competencia al no sumar puntos.
La definición del grupo se llevará a cabo este miércoles 25 de junio, con partidos simultáneos a las 22 horas (Argentina). River se enfrentará a Inter en el Lumen Field de Seattle, mientras que Monterrey hará lo propio ante Urawa en el Rose Bowl de California. El equipo argentino tiene diversas rutas para alcanzar los octavos de final: una victoria sobre los italianos lo colocará como líder del grupo, mientras que una derrota lo dejará parcialmente a merced de lo que ocurra en el duelo entre mexicanos y japoneses. Por otro lado, un empate obligará a analizar los números finales de ambos partidos.
El Bank of America Stadium en Charlotte será el escenario donde el líder del Grupo E disputará su pase a los cuartos de final el lunes 30 de junio. Enfrentará al equipo que termine en la segunda posición del Grupo F, que reúne a Mamelodi Sundowns (Sudáfrica), Fluminense (Brasil), Borussia Dortmund (Alemania) y Ulsan (Corea del Sur).
Mientras tanto, el equipo que ocupe la segunda plaza en el Grupo E tendrá su desafío un día después, el martes 1 de julio, bajo las luces del Mercedes-Benz Stadium en Atlanta. Allí se medirá al ganador del competitivo Grupo F, completando así un cruce de octavos de final con promesa de espectáculo.
