Con el fin de obtener una de las plazas para el Mundial juvenil, Argentina ya se encuentra en Asunción compitiendo en el tradicional Campeonato Sudamericano Sub 16, tanto en la categoría femenina como en la masculina. El torneo, que se llevará a cabo del lunes 28 de julio al sábado 2 de agosto en el Rakiura Resort, reúne a las diez principales selecciones del continente y otorgará dos pases por género para la Billie Jean King Cup Junior y la Copa Davis Junior.
La delegación argentina está formada por seis jóvenes promesas del tenis nacional. El equipo femenino está integrado por Luana Cáceres, Emily Zornada y Mía Brayotta, bajo la dirección de la capitana Luciana Sarmenti, mientras que el equipo masculino lo conforman Agustín Luna, Máximo Cataldi y Gabriel Ursini, con Gerónimo Degreef como capitán.
Antes de embarcarse hacia Paraguay, los seleccionados participaron en un campus organizado por el área de Desarrollo de la Asociación Argentina de Tenis (AAT). La actividad dio inicio en el Centro Nacional de Alto Rendimiento Deportivo (CeNARD), donde los jugadores realizaron su primer encuentro, recibieron la indumentaria oficial y disfrutaron de un almuerzo en equipo. Luego, asistieron a una charla del psicólogo deportivo Claudio Sosa, y finalmente se trasladaron al Club Comercio para un entrenamiento intensivo, a pesar de las condiciones climáticas desfavorables. La jornada culminó con la despedida de sus familiares y el retorno al CeNARD, donde pasaron la noche previa al viaje.
El evento se llevará a cabo en el Rakiura Resort, un complejo de alta calidad que en agosto también será sede del tenis en los Juegos Panamericanos Juveniles. El formato de competencia consiste en dos grupos de cinco países cada uno, cuyos integrantes se definirán este domingo en el sorteo oficial. Como es habitual, participarán Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.
Durante la fase de grupos, cada equipo jugará cuatro partidos entre lunes y viernes, con un día de descanso intermedio. El sábado se llevará a cabo la jornada de definición: el primero de cada grupo se enfrentará al primero del otro, el segundo contra el segundo, y así sucesivamente hasta el quinto puesto.
Los dos mejores equipos clasificarán al Mundial, pero hay una excepción: Chile, como sede de las finales mundiales del 3 al 9 de noviembre en Santiago, ya tiene asegurada su plaza. Si el equipo chileno termina en los primeros lugares de su grupo, la vacante se transferirá al mejor segundo o al ganador del cruce entre los segundos lugares.
Para Argentina, el objetivo es claro: terminar en primer lugar de su grupo —salvo que allí esté Chile— y garantizarse el pase directo a las competencias más importantes del circuito juvenil internacional. De no ser así, el equipo deberá pelear el acceso en un mano a mano con el segundo del otro grupo.
La participación de Argentina en este tipo de torneos es crucial para continuar impulsando a las nuevas generaciones de tenistas nacionales. Con una estructura sólida, planificación y un acompañamiento integral, la AAT busca consolidar talentos que en los próximos años puedan destacar en los torneos profesionales.
